曹參本來擔心，黑夫當日欲征辟蕭何不果，才招攬了自己，如今見蕭何同來，或許會將注意力放在蕭何身上，自己又要回到昔日萬年老二的地位了，卻不料，黑夫卻先和他打了招呼！
曹參一激動，搶步上前，長拜道：“過亢父時遇到大雪，故來遲！還望郡守勿怪。”
“豈會怪罪，膠東不少位置，都已經空出來虛位以待了。”
黑夫扶起曹參，才看向緊隨其后的蕭何：“蕭吏掾也來了？”
蕭何也長拜道：“蕭何拜見尉郡守。”
他說是不來，卻又來了，氣氛有點尷尬。主君有意求賢，不能埋汰蕭何，陳平便主動做那個壞人，嘿然道：
“蕭吏掾，我方才忘了問，你不是說，父母在，不遠游么？”
蕭何嘆了口氣：“當夜蕭何歸家后，家母知郡守問我入仕之事，便怒斥何，說郡守以兩千石之位，問一區區小吏，以下絕上，無禮，便勒令我向縣里告假，親自來膠東向郡守賠罪……”
黑夫心里呵呵，嘴上卻贊道：“真賢良母也，能怪能教育出有蕭君這樣的兒子。”
蕭何又道：“此為其一，何此來，還有第二件事。”
他示意身后的劉季過來，劉季也知道該輪到自己了，便大步上前，恭敬地朝黑夫下拜：
“沛縣劉季，特來謝郡守賀萬錢之禮！”
……
雖然蕭何出主意說，讓劉季學廉頗，負荊請罪。但劉季想了想，還是不干，雖說大丈夫能屈能伸，但請罪是一回事，搖尾乞憐是一回事。若真那么做了，且不說不一定能活命，日后回沛縣，恐怕也要遭人笑話。
所以，他既沒有脫衣服，也沒有往捆樹枝，而打算用自己的聰明才智，將性命挽回來。
“原來你就是劉季……”
黑夫看向劉季，此人四十上下年紀，高鼻梁、寬額頭、短胡須，在刮了胡子后，和那個外黃時見到的游俠兒大不相同，唯一似曾相識的，是他的眼神。
自從一年前，讓族弟在沛縣開個家紅糖坊，開始打聽本地人物后，很快就找到了剛從咸陽服徭回來的泗水亭長劉季。
沒辦法，這廝是沛縣的風云人物，就算糖店的伙計不刻意打聽，有關他的故事也時常在市肆流傳：劉季的豪爽好施，好酒好色，今天上了曹寡婦的床，明天在酒肆喝得爛醉如泥，躺在地上睡著了，而兩家酒肆的老板娘卻甘心折了酒券，讓他免費喝……
隨著消息漸漸傳回，黑夫便注意到了一些“巧合”：劉季幾年前去魏地當過輕俠；去年冬，他和許多沛縣人在咸陽服徭，還見到了伐匈奴凱旋的三將軍，目睹秦始皇車駕；去的時候，劉季一把美須髯，回來時，卻剃成了短須，理由是鬧虱子，下巴癢。
結合種種跡象，劉季，很可能就是黑夫在外黃城頭和咸陽城看到的那個大胡子游俠！
感慨緣分的同時，黑夫也定下了今年的沛縣之行，既要挖一挖沛縣的人才，也想嚇嚇這家伙，看他到底是李逵還是李鬼！
本想著，劉季吃了那萬錢一嚇，可能會直接跑路，提前落草。但沒想到，陰差陽錯間，他居然自己送上門來了……
“你千里迢迢來膠東，就為此事？”
劉季被黑夫盯得發毛，也豁出去了，索性承認道：“除此之外，劉季還要向郡守請罪！”
“哦？你何罪之有？”
“郡守說笑了。”
劉季一摸自己下巴：“八年前在外黃，季與郡守見過一面，一年前在咸陽街頭，郡守在御前行車時，也看到了我！后來，還派人到徭夫營地找尋，季就算刮了胡須，躲了許久，還是被郡守找到家中去，既如此，季甘愿受懲！”
黑夫一副我早就知道的神情，更顯得高深莫測，只是笑道：“我只是覺得你面善，你又是如何認出了我？”
劉季也不慌亂，咧嘴笑道：“當日吾等在北門街掃雪，遇皇帝御駕經過，都擠著看熱鬧。當時，有三將軍伐匈奴歸來，夸功而行，上郡蒙將軍位最高，一車當先，威風凜凜。其后為李將軍，白發紅袍，似悲似喜，抬頭時傲視全城，眾人大氣都不敢出。事后，眾徭夫皆言，蒙、李二將軍，英雄也，唯劉季曰不然……”