黑煙告急，白煙示警，這是黑夫在沿岸亭驛定下的規矩。
秦朝的亭舍中，最重要的建筑，便是亭樓，高兩到三丈，二層有壟灶，可以點火生煙，亭舍便是靠這個功能，傳遞重要軍情……
過去半年里，類似的情況，只有兩次，都是沙門島海寇大規模出動，距離沙門島最近的黃縣察覺后，就點燃烽火，讓訊息從一個亭傳至另一個亭。
這一次，燃起的是白煙，說明有海寇船隊朝著夜邑方向過來了……
曹參為人謹慎，但還是嘆道：“好啊，果然不出郡守所料，海寇這半年來處境艱難，又聽聞皇帝遇刺，終于忍不住，想要做大事了，正好中了吾等的計謀！立刻讓人召集縣卒，還有屯田兵們，準備御敵！”
夜邑是海寇們光顧的主要地區，黑夫郡守、任囂郡尉在此屯兵一千，若是在秦地，還可以臨時征兵，但夜邑齊人靠不住，所以那一千戶閭左，就成了唯一的助力，好在曹參經過半年整治，已經將他們訓練得不錯了。
此時此刻，郡縣兵卒和在田地里忙碌的閭左也看到遠方冒起的白煙，便放下漁網和犁耙，集合之后，由官吏分發戈矛，再聚集到縣邑外。
因為反應及時，海寇們前兩次襲擾雖然被打退，但曹參不敢怠慢，也立刻披掛甲胄，抄起劍，走了出去——老曹是個全能選手，不但能斷案抓賊，殺敵陷陣也有一手。
曹參集合了兩千人手，留一半守城，以免宵小作亂，其余人等，隨他在海邊十里外戒備，敵人若少，就將他們趕下海，敵人若多，就退回城池去堅守待援。
援兵肯定會來的，對此，曹參一點不擔心，黑夫和任囂在郡北的下密、夜邑駐兵各一千，黃縣兩千百，腄縣一千步卒加上兩千舟師，一共七千……
要知道，郡府即墨和其余各縣的郡縣兵，加起來也不過三千，真的是虛內守外了。總之，郡北海岸四縣互為犄角，一處有事，三方支援，盜寇們一次便宜都沒討到。
但這一次，事情卻顯得有些不尋常，曹參安排的眼尖候哨遠遠看見，的確有大批舟船，揚著帆沿海岸線十余里外行進，遠遠望去，像是幾個豆粒大的點，卻又密密麻麻，絡繹不絕……
曹參倒吸了一口涼氣，憑他的經驗，能看出來，沙門島的海寇，這次怕是全部出動了！
很顯然，那些舟船沒有靠岸的跡象，而是鼓著帆，乘著東風繼續向西進發，曹參猜測，他們的目標，是下密縣的鹽場！
他立刻讓夜邑亭舍向西傳遞烽火，同時寫了一封急報，派人去通知即墨的黑夫郡守，同時帶著兵卒，隨時準備馳援！但又得提防海寇殺了回馬槍。
“按照郡守的計劃，水陸堵截，必能將其徹底扼殺，畢其功于一役！”曹參如此想道。
但一天之后，當曹參率部行進在前往下密的路上時，卻接到了下密縣的急報，下密尉稟告了海寇略過下密鹽場卻不攻打的怪事……
“彼輩乘風，向西而去……”
“向西？”
曹參一愣，隨即面色一變。
“不好，群盜要襲擊的，不是膠東，而是……臨淄！”
……