六月底時，秦始皇的封賞，由謁者楊樛送到臨淄……
黑夫謝過君恩，又恭恭敬敬，接過了刻“大庶長”字樣的墨色玉圭。
大庶長是秦的第十八等爵，商鞅變法之前，大庶長贊襄國君，大體相當于早期丞相，之后地位稍降，但僅次于侯……
謁者大夫楊樛亦朝黑夫拱手道：
“這樣的玉圭，尉君可是換了十來枚了，從粗糙的石玉變成白玉，再變成稀有的墨玉、紫玉，從三寸到半尺，再變成現今一尺，距離一尺二寸的紫玉圭，僅有二寸之遙了。”
楊樛不由感慨，七年前，他奉命去給黑夫送“左庶長”玉圭，雖然他斷定這個年輕軍吏日后定成大器，卻也沒料到，他爬得這么快，這么高，不過七年時間，就完成了“卿”這一級別，從最低到最高的征程，邁過這一步，便能到達人臣榮耀的頂點：封侯！
最夸張的還不是七年八級，而是經常連跳兩級。眼下黑夫的爵位，已經和他的老丈人，廷尉葉騰等同了，若非太過年輕，直接召回咸陽，擔任九卿或者其副手，亦完全足夠……
反觀自己，這么多年過去了，胡須倒是長得老長，爵位卻只升了兩級，真是人比人氣死人。
“都是托了楊大夫的福，每次黑夫升爵，皆是大夫來告知，實乃黑夫的賜福星官！”
黑夫仍舊滿口謙遜，讓楊樛很受用，但也不敢有過多交集，秦始皇最忌諱近臣與封疆大吏交往過密了，公事還是得公辦的……
好在，黑夫也很懂，他這邊才接過大庶長玉圭，又立刻讓人將漆合端上來，里面靜靜躺著鎏金虎符，左右兩邊都在……
秦朝制度森嚴，為了防止將領坐大，除了長期鎮守邊關的大將外，每逢戰前才給主帥、副將發放虎符，符不合，兵不發。戰爭一旦結束，就要立刻交還，如此一來，兵權便永遠控制在君主手中。
所以縱然如武安君白起者，君要你死，亦不得不死，沒有任何反抗的余地。
秦法律令，它不僅是秦吏的武器，也是約束他們的繩索，而握著繩索另一頭的人，是君主。
持其一端，想松就松，想緊就緊。
所以商鞅能興法教，也能作法自斃。范雎能在秦昭王的庇護下躲過一次咎責，但當秦昭王不再需要他時，亦要受刑罰處死。韓非在筆下說透了一切，處處為加強帝王權柄考慮，卻忘記了，當他希望的那種“完美君主”終于應運而生時，他這位將君王心思權勢剖析透徹的“知己”，也走到了末路。
“你說的每句話都對，但既然你如此聰明，又對韓念念不忘，那對不起，只有讓你去死了！”
知己可為友，不可為臣，而萬萬人之上的帝王，是沒有朋友的。
“也只有張儀這種鬼機靈，功成名就后，才溜得飛快，算是得了善終吧……”黑夫暗道。
和第一次得到玉圭時的單純欣喜不同，此時此刻，這淡紫色的大庶長標志握在黑夫手中時，他卻感受不到這“暖玉”的溫暖，只有冰涼，絲絲入心。
他的心，早就臟了。