一片樂觀膨脹中，難得有個能分析利弊的人，黑夫不由嗟嘆：“唯小陶之言，深合我意！”
他也覺得，這場仗非但不能讓豫章等地獲利，反倒會將南方這數年來良好的發展形勢，陡然中斷！
至此，黑夫對這場戰爭的態度，已經十分明朗了。
但他嘴邊隨即又泛起一絲苦笑。
“但我的態度，是支持還是反對，對皇帝而言，真的重要么？”
……
黑夫與舊部們信來信往的時候，秦始皇的這場漫長巡視，也接近了尾聲……
離開豫章后，秦始皇取道衡山，浮江西行，至長沙郡，會見了長沙守屠睢，和豫章守、尉一樣，屠睢也向皇帝請戰，說“西甌年年入寇滋擾蒼梧”，其首領還窩藏舊楚貴族，大秦必須加以懲戒。
秦始皇不置可否，表示回咸陽后令群臣議之。
離開長沙后，皇帝過湘山祠，這一次，湘江萬里晴空，秦始皇沒有遇上大風，于是湘山僥幸沒惹怒秦始皇，避免了被三千刑徒伐空滿山樹木，露出紅土，仿佛穿上赭衣的那一幕……
正月（十月），秦始皇抵達南郡江陵，視察大江舟師，最后由武關歸關中。
秦始皇三十三年，仲冬之月（十一月），在第一場霜雪降下時，秦始皇終于抵達灞橋，回到了都城……
列位公子，群臣百僚均來此迎接，皇帝這次巡視，長達一年多，期間頒布了《挾書令》《坑術士令》等多項法令，決定向天下推行膠東模式，規范管理私學百家，重點興農、工之學，收緊對地方豪長的政策，導致瑯琊郡的刺殺，以及齊地叛亂。
雖然刺殺虛驚一場，叛亂也很快就被平定，但留在咸陽的群臣，也不免為皇帝，也未帝國捏了把汗。
好在，這一切事情發生時，秦朝的核心區域，關中依舊安如磐石，哪怕是天下全亂了，關中也不會亂。
如今皇帝歸來，群臣難免松了口氣，在灞橋迎駕時，喜上眉梢，總算不用擔驚受怕了。
唯獨站在最前面的長公子扶蘇憂心忡忡，在他眼里，父皇巡視的這一年時間里，帝國的施政，開始離他理想中的“王道”越來越遠，開始回到過去的“霸道”“兵道”上去了。
對禁絕詩書，對約束百家，對六國故地粗暴的政策，對平叛的嚴酷手段，還有近來傳聞，皇帝欲發兵百越一事，扶蘇肚子里，有一大堆諫言要講！
而群臣百官，通過種種渠道，亦得知皇帝近來欲出兵百越，按照陛下的習慣，就算一件事他決心已定，一樣會令百官議論，以此叛亂輿情。
但無人知曉，端坐龍輦之上，閉目養神的秦始皇帝，他心中謀劃的戰爭，并非一場……
而是兩場！