瑯琊商人管宴對秦朝意見不是一般的大，冷冷道：“二三子可別忘了算緡之事！”
眾人皆嘆息，原本他們還能盈利，可自從那項政策出臺后，經商已經無利可圖。
齊地商賈的富裕，被東巡的秦始皇看在眼里，去年，皇帝回到咸陽后，除了將一部分齊賈強遷到關西外，還在丞相李斯提議下，頒布了一項針對商賈的新政策。
凡屬工商業主、高利貸者、囤積商等，不論有無市籍，都要向官府財產數字，并規定凡二緡（一緡為一千錢）抽取一算，即二百文。而一般小手工業者，則每四緡抽取一算。這叫做“算緡（mín）”。
官員、長者和軍人外，凡有馬車的，一乘抽取一算，販運商的軺車，一乘抽取二算，船五丈以上者，亦抽取一算！
若有隱瞞不報，或呈報不實者，沒收全部財產！并罰戌邊一年！
這是公然向商人收“財產稅”了，此策一出，天下商賈哀鴻遍野，盈利較多的行當還好，利薄者，直接就入不敷出了。
很多人都萌生了：“不做商賈還不行么？”的念頭。
但秦朝又嚴禁土地兼并，堵死了他們以錢帛購田置不動產的可能性，商人們進退兩難，發現唯一的選擇，就是將自己的生意，賤賣給官府，從私營變成官營。
管宴悲觀地說道：“此番召吾等來此，恐怕就是為了此事！我聽說，先前皇帝頒布算緡令，是為了籌集南征、北戰和驪山陵、長城的錢，如今南北同時開戰，驪山陵好像又追加了十萬名勞役，更需要錢，肯定又要拿吾等開刀！”
眾商賈紛紛點頭，也有腦子靈活的人質疑，就算要割韭菜，在臨淄、瑯琊割不就行了，將他們叫到膠東來算什么？
“汝等別忘了，那尉郡守，他可是北征監軍！說不定，是擺下筵席，只要進去的人，不拿出百萬錢來，誰也不許出這道們！”
管宴有些悲憤：“匹夫無罪懷璧其罪，在官府看來，吾等的罪，就是有錢，就是富裕！”
在齊地商賈圈子里，管宴說話還是管用的，他不僅是瑯琊大賈，亦是數百年前齊相管夷吾的后代！
管仲雖輔佐齊桓公九合諸侯，一匡天下，可他的后人卻混得很慘，家族早早衰敗，守著一個小邑度日，等田氏代齊侯，連那小邑也沒了，只能撿起祖宗的老本行，開始經商，或許是這個家族的確有經商的天賦，不過百年，變成了齊國大賈之一，家富數百金。
被管宴這么一說，十多名商賈越發提心吊膽起來，只感覺這道們就是黃泉蒿里，而黑夫就是那索命的黑面鬼伯……
正在此時，卻響起了一個異樣聲音。
“管君此言差矣，膠東守尉君一向待四民一視同仁，并未對本郡商賈大加戡伐。甚至在朝廷頒布算緡之策時，他還上書勸諫，阻止皇帝追加一項告緡律。那律令說，有敢于告發的人，政府賞給他沒收財產的一半！若此律推行，吾等早被人狀告，送到邊境服苦役去了，如今郡守有召，還不知說什么，二三子就妄加中傷，恐怕不妥吧！”
眾人循聲看去，卻見一個四十余歲，留著八字胡的商賈籠著袖子，笑呵呵地看著他們。
有人笑道：“我當是誰，原來是刀間。”
這刀間乃膠東人，亦是大商賈之一，卻是做隸臣妾生意起家的。
齊地的商賈好種養家奴，但都把奴隸看成最不值錢的東西，不如牛馬，時常虐待，隨意賤賣送人，如棄草芥。
但這刀間卻不同，他把這些奴隸看作寶貝，到處購買精明強干的奴隸，并不直接加以役使，去干粗活重活，而是教授他們技能：年輕貌美的女奴教以房中術，贈送給地方官員，搞好關系。強壯的男奴訓練成武士，用來保護他的貿易。聰慧的隸臣則讓他們學識字、算數，為他經營產業，獲取利潤。
就這樣，刀間靠著隸臣妾，成了膠東首屈一指的大富。他待奴隸不薄，生活過得比普通的平民還好，以至他們“寧爵毋刀”，意思便是，寧可不改變奴隸身份，不要平民享有的自由，也不愿離開刀間……