自從十年前，紅糖業在安陸興起后，黑夫知道這產業遲早會被官府沒收，遂不禁甘蔗外流，甚至還白送給巴寡婦清家，使這一行當漸漸傳遍各地：八年前傳至豫章，七年前傳至巴蜀，六年前傳至江淮、長沙，五年前傳至會稽……
托了大一統的福，消息和貿易都沒了阻礙，眼看販糖有利可圖，在各地廣興種植園，開設工坊的，多是占有大量土地的楚國舊貴族。
一年半前，少府終于按捺不住，將所有紅糖工坊購為國有，作為官府專營的產業，這種遍地出筍的局面才算終止，各地豪貴只保留了大片甘蔗地。
而眼下，東海郡擁有蔗田最多的家族，卻是黑夫的老熟人，項氏，畢竟項氏在楚國滅亡后，依舊是東海郡最大的地主，除了家族大本營下相縣外，在淮南的廣陵、堂邑等地，還有不少封地，按照秦始皇“使黔首自實田”的政策，這些地并沒有被官府沒收，以項氏之財，養幾千兵都不在話下。
不過，自打齊地諸田叛亂后，秦朝中央，便改變了政策，將齊地剩余的諸田豪貴悉數遷徙后，接下來，恐怕就要輪到楚地了……
只是恰逢秦始皇發動南征，遷徙令才沒有立刻下達——又是強征民夫，又是要將豪貴連根拔起，將貴庶一起得罪，若如此，楚地估計也要造反了。
是日，黑夫結束了在港口的巡視，與蕭何回到府邸后，正在商議今年的府庫收支情況，這時候，陳平卻匆匆至此，身后還帶著個風塵仆仆的人，登堂向黑夫作揖后，欲言又止……
蕭何是聰明人，頓時明白了，立刻一拍額頭，說是有份簿冊落在了辦公室，要去取來讓黑夫看看，遂告辭而去。
走出廳堂后，蕭何回首看了看廳堂緩緩合上的門，所有所思。
老蕭雖然依靠自己的能力，被黑夫倚重，提拔做了倉曹掾，開始發揮特長，掌管實權。
可他很清楚，黑夫的第一心腹，依舊是陳平。
了解越多，蕭何就發現，黑夫那些遍布各地的鄉黨門客，多是由陳平負責，并通過他向黑夫稟報，這些事情，他和曹參這種“肱股”一無所知。
也正因到處安插著眼線，才能在進入沛縣后，就直接找到并征辟了他們這“三杰”吧？不過奇怪的是，蕭何和曹參倒是頗受重用，唯獨劉季卻混得不咋地，要么做馬前卒，要么當擎旗兵，拘著好幾年不讓回家。
前些日子，黑夫似乎又改了主意，恰逢膠東派一千郡兵支援扶蘇，便將劉季提拔做了百長，派去海東前線效力，說是給他一個立功的機會，眼下老劉大概已到韓城了吧？
總之，和黑夫做的其他事一樣，讓人摸不著頭腦。
蕭何再度想起去年這個時候，陳平的暗示試探，更加認定，這是黑夫授意陳平做的！
“這位尉郡守，真是亦正亦奇，其志不小啊……”
蕭何搖了搖頭，雖然心中有些不安，但眼下他在船上太久，已很難下去了。
“若世道亂了，這艘停在海邊的大船，未嘗不是好的棲身之所。”
……
而在仆眾盡散的書房內，陳平也與那名被黑夫安排在東海郡下相縣，專門負責監視項氏的門客，向他稟報了突發的情況。
“郡君，下相縣那邊，出大事了！”