之后幾日，秦始皇將黑夫的奏疏留中不發，也不知是同意，還是不同意。皇帝一直在思考，是否有更好的人選和方案，直到南方再度有消息傳來……
秦始皇的臉，頓時氣比黑夫還黑。
究竟發生了什么事？用黑夫的話的形容，那就是：
“下路崩了！”
……
戰報是在數日內陸續抵達的，繼屠睢戰死后，南疆的后續情形一一擺到秦始皇案上，每一條，都足以讓秦始皇暴怒！
桂林軍損失數千，三都尉勉強收容其軍。
蒼梧軍十不存二，近萬人葬身于熱帶雨林。
駱越與西甌結盟，一同向秦軍發動反擊，導致許多秦軍營寨丟失、放棄。
南越那邊也出了事，提議燒光森林的賈將軍，卻被夜襲的越人以其人之道還治其人之身，燒了番禺大營，畢竟相比潮濕的雨林，干燥的秦營是最容易點著的。
與此同時，五嶺梅氏也襲擾其后，糧隊屢屢遭劫。南越不比西甌，有剛修好的靈渠可以源源不斷運去糧秣，僅有五嶺中的曲折小道，兩萬人總不能靠進林子打獵填飽肚子，一時間滿營牢騷，甚至還發生了楚籍兵卒因食物分配不均的暴亂……
雖然暴亂勉強平定，但中路軍已元氣大傷，只能放棄番禺，退回豫章去……
這一退不要緊，因為通知不及，位于龍川的三千人沒來得及撤走，導致別部司馬小陶困守異域，生死不知！
西路殺將覆軍，中路棄師失地，也就東路還不錯，在殷通的威逼下，東甌已愿意歸附，但武夷山不好翻，對閩越的戰事，也陷入了僵局……
前幾日樂觀的速勝論戛然而止，只要不傻，都能看出來，這場仗，想半年內解決，是不可能了。
南方兵團群龍無首，必須立刻處理，茅焦遂重提以黑夫為將，迅速南下主持局面一事。
但秦始皇卻不置可否，被一系列壞消息氣到后，皇帝似乎從急躁中冷靜了下來，群臣有些慌神時，他卻穩住了，思索良久后，秦始皇終于發話了。
但說的，卻是與南征完全不相干的事。
“秦之軍法，一向賞罰分明，賞不宜緩，賞之不及則疑，今東征有軍功者，各以率受上爵！”
……
一度被南征失敗陰霾所籠罩的碣石宮，再度洋溢著喜氣，十月初十這天，秦始皇宣布了對海東征戰將士的封賞！
眾人最關心的，自然是主將扶蘇，這位將軍連升幾級，拜為“大上造”。換了常人，足以笑歪嘴了，可扶蘇不同，任何爵位對他而言都是沒有意義的，茅焦等人也難免失望，在他們心中，最好的結果，是借此機會，正式立扶蘇為太子。
但秦始皇似乎并不打算這么做，扶蘇依然住在軍營里，反倒是胡亥常在皇帝身邊，一副受寵的模樣，這不由讓人往其他地方想……
倒是扶蘇的表現再度讓人刮目相看，他接過玉圭后，表示東征之所以能獲勝，皆是三軍將士，以及監軍之功，尤其是戰爭結束后，還要在海東駐守的千余人，扶蘇為之請求厚賞。