晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲，這片土地，曾是黑夫前世時生活數年的地方，江邊的景色再熟悉不過。
然而這是秦朝，晴川閣尚未立，鸚鵡沙洲也遠未形成，黃鶴樓的位置是一片荒蕪的蘆葦灌叢。唯一相似的，只有滾滾長江東逝水，一艘艘大船，載著來自四面八方的兵卒，匯集于此。
眼下是仲春二月，黑夫在南郡征召到的四千兵卒，陸續抵達安陸縣南邊的夏口津。
夏口是夏水入江處，早在春秋時，便是去往江南的津渡，近十年來，隨著南郡兵民受政令所迫，遷徙至豫章安家，兩地往來更加密切。夏口也變成了一個繁華的港口，每天都有十數條船在東來西往。
但黑夫卻并未讓大軍在夏口屯駐，而是讓江陵舟師將他們運到對岸，衡山郡沙羨縣，在被燒得精光的蘆葦蕩邊，一座可容納兩萬人的大營拔地而起，這將是黑夫南征的大本營。
黑夫將其此地命名為“武昌”，按年輕的利倉的理解，是預祝南征“武運昌隆”之意。
隨后，南陽兵四千、衡山兵兩千，合計六千人，也紛紛匯集至此，成軍一萬。另有三郡民夫、刑徒一萬人，在秦始皇的政令安排下，由各地官府押送而來，被安頓在兵營外圍。
入夜時分，武昌營的灶火，已遠勝江北夏口的漁燈……
大帳中，黑夫還在挑燈看著地圖思索，一名皂衣少年進來稟道：
“君侯，飯食好了。”
利咸的兒子利倉成了黑夫身邊使喚、記錄的書吏，他雖然才十七八歲，但家教好，辦事沉穩，有其父之風。
黑夫卻系上大氅道：
“先放著吧，讓桑木備車，我要去營中巡視一圈。”
兩萬人的軍營，恍若一座城池，寨門把守嚴密，準進不準出，因為去年的大敗，沒人愿意打這場仗，據押送兵卒、民夫的官吏說，一路上伺機潛逃的不在少數。
對南方的恐懼，對戰爭的消極，這使得整個大營從一開始，便士氣不振。
這時候拉著他們跋涉千里，去嶺南與越人交戰，三軍既惑且疑，則覆師之難至矣……
這是屠睢失敗的教訓，黑夫自然不會重蹈他的覆轍，眼下最緊要的事，便是安定軍心。
黑夫最先巡視的，當然是八百安陸子弟的營地，才進門，他就受到了熱烈的歡呼。
他們里面有服役數次的老卒，不少人參加過滅楚之戰，屯長、百夫長們，更是個個都在黑夫手下當過兵。
至于新卒，則比較年輕，大的二十余歲，小的十七八，與尉陽、利倉同齡。他們的父兄多為黑夫舊部，從小聽著黑夫的傳奇長大，鲖陽突圍，蘄南決戰，黑夫帶著安陸人建功立業的戰役，他們耳熟能詳。
在這群青年心目中，昌南侯，便是英雄的同義詞！
這亦是八百人能主動報名參軍的原因，不像其他郡縣，多由官吏強行抓丁。
這八百人的士氣，亦是全軍之首，黑夫的赫赫武功，讓他們產生了盲目的信心，青年們個個斗志昂揚，只需要稍加打磨，便能打造成一面堅硬的盾牌。
“汝等便是吾之短兵。”
黑夫也待之如兄弟子侄，與他們一起吃飯，滿嘴安陸土味十足的方言，更讓眾人覺得親切，得知自己將成為君侯親衛，更是昂起了頭，覺得自己高其他營的士兵一等了。
除卻安陸營，黑夫還走了江陵營等多處南郡營壘。雖不如安陸營那般親切，但也有舊部情誼，共敖、桑木還自告奮勇，去有他們家鄉子弟的鄢縣營、竟陵營鼓舞士氣。南郡四千兵卒，算是暫時安撫下來了。