湘水，出桂林郡海陽山，其初出處曰靈渠，流五里，分為二脈，流而南者，曰漓水；流而北者，曰湘水。漓，離也，言違湘而南。湘，相也，言有所合也……
這條河流基本流向是由南向北，但也有例外，在流經櫧亭（株洲）附近時，折而向西，直到湘南（湘潭縣南）有一段長達五十里的東西向河段。
櫧亭的永久性軍營規模巨大，占地面積已超過長沙郡府臨湘，原本就有近萬病殘兵卒在此屯田，近來又從嶺南開來一萬名戍期已超過三年的老兵，沿著河岸一字排開，營長數里，陶、韓，兩面旗幟飄揚在營地上空。
而在對岸，則是剛剛抵達，正在修建營壘的李由部萬余精卒，雙方隔河對峙，劍拔弩張。
湘水南岸，站著二人，正在眺望對面情形。
靠左的青年軍吏則年紀輕輕，卻已戴上了板冠，身材高大，上披甲衣，腰帶長劍，看上去十分威武。
靠右的顯然是個文吏，四旬上下年紀，長髯垂在頷下，身著皂衣，負手而立，輕描淡寫地說道：
“韓都尉，利倉所言之事，你信么？”
韓信扶著劍，露出了笑：“蕭君，吾等信與不信，已不重要，關鍵在于，兵卒們信了！”
這月余來，北方是秦始皇南巡，并為黑夫發喪，結果卻逝于西陵。
可在封鎖了消息的嶺南，卻是截然不同的局面：黑夫讓共敖等人詐稱越人叛亂，南海、桂林等地諸營戒嚴，城關緊閉，嚴禁人員出入，斷絕北方一切使者。
持續了一個月的封鎖后，黑夫才使利倉南下，散播這樣的消息：
“朝中有奸佞劫持始皇帝陛下，弒君篡位，更欲清算尉將軍及南征軍將士，假傳詔令，召將軍北上騙殺，再毀諾使南征軍不得返鄉！”
韓信奉黑夫之命，挑選嶺南那些戍期最長的兵卒駐守在湟溪關附近。本來眾人眼看百越打完了，希望回家鄉與妻兒老小團聚，可役期已超三年，朝廷卻以種種理由，將他們強留下來。尉將軍多次向咸陽提出，請履行律令的明文規定，卻石沉大海，一來二去，戍兵已不再信朝廷的話，反信黑夫之諾。
聽聞利倉散播的消息后，這下可捅了馬蜂窩，激憤的情緒彌漫全軍。
利倉更向三軍口述黑夫的話：“尉將軍幾乎為奸人所害，今已在云夢澤舉義旗，將軍對二三子有諾，既然奸佞不欲使南征軍歸鄉，將軍欲帶著三軍將士，帶吾等歸鄉！”
“吾等信尉將軍！”
黑夫的信譽，是壓著征人的最后枷鎖，如今已被主動松開，再沒什么理由阻止這群人回家了。
此事頗似唐末的戍卒起義，不同的是，整個過程都是有組織有規劃的，一萬人在韓信帶領下，翻越五嶺，徹夜兼程北上，卻不想，在湘南櫧亭為朝廷派出的大軍所阻！
雖然憋了一肚子的怒火，但當真遇上關中精銳的旗號，不少人，尤其是軍吏們還是猶豫了。
“吾等私自北上已是違反軍令，若真與朝廷大軍交兵，那便是叛逆，是夷三族之罪。”
但都尉小陶卻趕在三軍騷動前，做了一件事！
他連斬李由派來的兩名信使，將其頭顱傳示兩軍，更把其中一人的耳朵給李由送了回去。
“陶都尉無愧是尉將軍最信任的舊部，看似柔懦溫和，一旦遇事卻能當機立斷，絕了大多數人的僥幸之心……”
“還有退路！”
蕭何微微搖頭，心中有些無奈，他被黑夫帶來南方，予他高位，專門負責南征三十萬軍民糧食輜重籌集，以及屯田諸事。
雖發現黑夫一些未雨綢繆的籌劃，但縱是曾被陳平旁敲側擊過，對一切早有預想的蕭何，也沒想過，黑夫會用這么劇烈而危險的方式，與朝廷決裂！
好家伙，這一下，他又被強行綁上賊船了，作為黑夫幕府的高級官員，一旦敗亡，族滅是少不了的。
所以蕭何才愁啊，他可不是陳平那種出身草根，渴望宰天下的陰謀家，更不是黑夫榮辱與共的鄉黨舊部，老蕭里掛念著沛縣的宗族，行事不可能有恃無恐。
這時候，旁邊的青年軍吏說話了。
“韓信不似蕭君，我孑然一身，無任何顧慮。”
韓信一點沒有蕭何的憂慮，相反，他的眼中看著對岸的軍營，充滿期待。
“誰能料到，兩年前還是個貧而無行的窮少年，在淮陰縣鉆人胯下的韓信，有朝一日會成為統帥萬人的都尉？”
韓信一邊說著，一邊朝旁邊的蕭何作揖：“當然，韓信能有今日，多虧蕭都尉相攜！若非當日蕭君帶我離開淮陰，我只怕已是淮水邊一餓殍！”