秦始皇三十七年，五月下旬。
鲖陽（安徽臨泉縣鲖城鎮）過去并不起眼，它只是陳郡平輿縣和寢丘縣之間的一個小鄉邑，戶不過千，城邑也十分狹小。
但現如今，鲖陽也算知名，因為十四年前，還是一介百將的黑夫，在此以寡敵眾，大破楚軍兩位封君，順利突圍，那一戰被黑夫黨羽們吹為“秦楚戰爭的轉折點”。
后來，黑夫又以棺槨數百，將當日戰死的秦卒尸首運送回鄉，真是有情有義……
當地官府倒也會來事，竟將昔日秦軍士卒安身的空冢設為一亭，名曰“忠義亭”，大有討好南征軍統帥的意思。
但數月來，劇情卻突然發生了巨大轉折，得知武忠侯在南方叛亂的消息后，鄉嗇夫十分驚恐，生怕被當成“黑黨”，遂勒令將此亭的牌匾被匆匆取下，砍斷做了亭舍里燒飯的柴火。
近日忠義亭每天都要為過路軍隊，提供大量柴火。
據悉，已改名“北伐軍”的南方叛軍，正猛攻冥厄三關。那三關位于南陽、南郡、陳郡、九江交界處，南陽郡控制的鄢縣、隨縣也遭到突襲，兵力不足，便向陳郡請求支援。
不巧的是，在“淮南群盜”圍攻下，岌岌可危的九江郡也在請求陳郡幫忙。因九江郡的求援先到，陳郡五千郡兵早已趕赴下蔡，如今南陽告急，想著“唇亡齒寒”，陳郡守咬了咬牙，還是勒緊腰帶，發各縣閭左前往支援戍守。
位于陳郡中南部的鲖陽鄉，就這樣成了戍卒們南下的必經之路。
炊煙升上天空，亭長忙著張羅人造飯，還不住催促亭卒：“今日有兩位縣尉要押送戍卒，路過此處，要給他們備好粳米和肉，其余的屯長也要準備好醬菜，動作快些！”
催促完偷懶的亭卒后，亭長自到亭外眺望，他不止看到北邊緩緩走來的九百戍卒，聽說這群人來自陽夏縣，也看到了他們頭頂上，濃郁如墨的烏云……
戍卒隊伍之中，被臨時任命為“屯長”的陽城人陳勝也抬起頭來，這個濃眉大眼的壯年人露出了笑，對一旁的吳廣道：
“吳叔，看那。”
陽夏人吳廣也是屯長，他看著這天色，有些憂慮：“這是要下大雨啊！吾等已在路上耽擱不少時日，中途遇雨，只不知能否及時趕到冥厄……”
“定是一場狂風驟雨，我倒希望它能下個五天五夜。”
陳勝并無半分憂心，反而充滿了期待，看著身后九百名衣衫襤褸的閭左戍卒，還有安然坐在車上，不斷用鞭子催促戍卒前行的兩名縣尉，握緊了手里的竹矛。
“只有大雨洪水，才能卷走污穢，沖刷出一個干凈的新天地！”
……
果如陳勝所言，來自陽夏、淮陽的九百戍卒，已被盛夏的瓢潑大雨困在鲖陽鄉整整三天！
他們本就是窮困的閭左，在尚未抵達戍守地區時，連衣甲兵器都沒有，大伙都穿著蔽衣爛履上路，走了兩三百里，都已磨破了。兩名縣尉自己進鲖陽鄉邑內安寢，卻不讓戍卒們進去避雨，他們只能住在破棚子里，整日受陰濕之苦，吃不飽穿不暖，不少人患了病，如同難民營的駐地里，彌漫著屎尿的臭味……
陳勝和吳廣奉命分發完今日那點糧食，安慰完怨聲不絕的戍卒后，再度碰面了。
“陳涉，你真打算舉事？”吳廣素愛人，士卒多為其用，為人果敢，但事關性命，他也不免躊躇。
陳勝則道：“吳叔，會天大雨，道不通，度已失期，失期之罪你又不是不知，法皆斬啊！”
“不是只需罰兩盾么？”
吳廣少時家中還有點田地，還是識字，曉得點律令的，起碼“大楚興……”那六字肯定會寫。
陳勝搖頭：“那是普通的徭役，吾等是被征發為兵卒，趕赴戰場啊，便要按軍法來算了！就算士卒僥幸毋斬，你我身為屯長，也必遭重罰。”
“退一萬步，就算不做處罰，你想想，吾等此番要去與誰作戰？”
吳廣嘴里艱難地說出了那三個字：“武忠侯……”
陳勝頷首：“沒錯，武忠侯，天下聞名的戰將，這鲖陽就是他一戰成名之地，自此之后十余載，都戰無不勝，攻無不取，我聽說他帶著幾千人就能縱橫南郡，還在江陵，覆滅了朝廷幾十萬大軍！”
“我才不信陳郡、南陽郡，還有吾等這群戍卒能擋得住武忠侯！更別說，九江郡那邊也鬧了叛亂，據說項家的少將軍，已將壽春城打下來了！我看這火，也快燒到陳郡了！吾等就算逃亡，也躲不過去。”