機會很快來了，當秦王使群臣議論，該先滅哪國時，李斯與姚賈力主先亡韓，而韓非卻站了出來，極力勸說秦王存韓。
“韓事秦三十余年，出則為捍蔽，入則為席薦。秦特出銳師取地而韓隨之，結怨于天下，而功歸于強秦。”
韓非很聰明，肯定明白秦王之欲，但他仍無法放下自己身為韓人，韓公子的身份，拘泥于保全祖國。
從那時起，李斯便知道，是自己贏了！
贏在格局，更贏在立場！
最終果然如此，秦王開始懷疑韓非終為韓不為秦，更記起鄭國為間之事，將韓非下獄，又在李斯、姚賈二人一個紅臉一個黑臉的表演下，最終決定處死韓非！
不只是不欲韓非為他人所用，也因為秦王政自覺已吃透了韓非的帝王學，不再需要他，不再需要將權力斗爭剖析得這么直白的人……
當李斯奉旨去云陽獄中賜死韓非時，他不免得意地諷刺韓非。
“師弟，可知你為何而敗？”
“你敗于言行不一，一面想讓秦王成為不受任何人牽制的、獨一無二的、為所欲為的千古明君，卻又不獻出自己的忠心，一味袒護韓國，阻撓統一大業！”
“你現在，可后悔了？”
韓非卻很冷靜，一字一頓地說道：“我立說著書，是為萬世帝王，但我本人，卻有自己的母邦，須臾，不敢忘也！”
“凡說之難：在知所說之心，可以吾說當之。”
“我知秦王必不納存韓之策，但我不悔，至少我試過。”
言罷，將毒藥一飲而盡！
李斯頓感索然無味，只能讓韓非死難瞑目：
“韓。”
“汝欲存之。”
“我必滅之！”
韓非閉著眼，嘴角流出血，卻一言不發。
那個場景，成了李斯持續很久的噩夢，同門手足相殘，終究是有愧的，他只能寬慰自己，誰都不能心軟，贏得一方才有最終的發言權！
“等著罷，我會輔佐大王成為功蓋三皇，德超五帝的圣君，讓秦能萬世，我也成為永世贊譽的宰輔！”
……
往事到此為止，夢醒了，李斯睜開渾濁的眼睛，伴隨著搖晃的車輿，他已經出了武關，抵達南陽。
李斯病了，畢竟是年近八旬的人，機關算盡耗費了他大量精力，當放下權力，放下尊嚴后，卻好像整個人垮了一樣。
又閉上眼，半夢半醒間，李斯再度見到了夫子，他依然那么瘦削，坐在蘭陵學壇的大桑樹下，閉目彈奏著趙地的曲風，唱著成相之歌。
李斯走了過去，跪坐在前，聽了一曲后，打斷道：
“弟子才學，成就更勝韓非，但夫子為何更喜愛韓非？”
“是因為他出身尊貴顯赫，而我貧賤么？”
“是因為他訥于言而敏于行？寫的文章有骨相，而我只有皮相？”
“不。”
荀子停下了琴，有些悲哀地看著李斯，這位弟子現在白發蒼蒼，眼中滿是迷茫，不復告別入秦時的雄心壯志。
“韓非是一塊石頭，堅硬，沉重，默然。”
“他認準的事，不會回頭，入水時，會掀起驚天大浪，叫人難以忘懷。”
“而你，李斯，好似一葉扁舟，行在海上，追波逐浪……”