謝凌不可謂不是個驕傲的人，何況她先前幾乎將他的尊嚴磨得一干二凈。
他于十幾步外的佛塔下看著她，睫毛都溢出著白霜似的冷淡。
見到這一幕偏執病態的男人，竟與前世的謝大人重合得絲毫不差。
前世他也是時常悄無聲息地出現在自己的眼前，現在想想，他何嘗不是在刻意尋求著存在感？
縱是重來一世，也還是改不掉。
只是那時他性子沉悶，在陰暗的角落里獨自愛慕，他在乾清宮的書房為陛下批注史書時，目光偶爾掠過屏風，總能看見她與慕容深并肩而立的身影。
謝凌看了一眼，便垂眸，不敢再逾矩，閑靜少言。
她住在乾清宮的時候，他面無表情地進，面無表情地出，宮人皆以為謝大人嚴峻肅容，心里更是畏懼。阮凝玉只以為他向來不喜自己，是不悅她逾越禮法搬進乾清宮。
畢竟當時她被彈劾的時候，他是遞折子彈奏最多的那一個。
而那時候，正是他和謝夫人恩愛傳得最盛的時候。
之后他見到了她，更是沉默寡言。
只是當年她懵懂不知，如今看透了，倒生出些物是人非的悵惘來。
而她那時候，并不能懂得謝凌。
阮凝玉想起前世，她勾引過沈景鈺，愛上慕容深，最后以為那便是此生歸宿，最終沒承想和慕容深變成了一對怨侶。她甚至還勾引過別的男人，或逢場作戲，或一時興起，這些形形色色的男人，她從未吝嗇過幾分假意的溫存。
唯獨謝凌，她從未給過好臉色，也不敢對他有過半分念頭。初見時嫌他沉悶，再見時怨他刻板，宮宴上偶遇，她也只淡淡頷首便轉身離去，連多余的目光都吝于施舍。
他寄來的家書亦一封封被她鄙棄。
可偏偏是這個被她冷待了一輩子的人，卻是這些人里在背后付出得最多的那一人，他幫她坐穩后位，頂著非議為她收拾殘局，卻從不留姓名，她死的時候都不知道。
以至于謝凌那點陰暗變態的心思，在阮凝玉眼里都能寬容下來。
他做的種種，怨來怨去，不過是在怨她始終看不見他。
最后，恨意、不甘如同火焰燒毀了他的理智，令他背棄了忠君之道，后來他跟信王一起造反，走上那條布滿血光、禮法不容的路。
她還記得他跟信王一起造反時，他曾來未央宮來看望過被囚禁的她。
而立之年的男人，面容間總透著種千帆過盡的從容與剛毅，目光落處，便是一股不容置喙的壓迫感。
“我會護你。”
可阮凝玉卻像是沒聽見一般，依舊固執地守著自己的偏見。她將自己關在屋內，指尖抵著冰冷的門板，心里只覺得他這話虛偽得可笑。
她將他拒之門外。
門邊的男人始終沒有離開。
謝凌不惜冒天下之大不韙謀逆，不過是覺得慕容深無帝王之才。她先是喪女，又被慕容深猜忌，兩人早已不是良配，何況慕容深無帝王之才。
謝凌身為首輔，對權柄的控制欲遠超眾人想象，與其受制于性情難測的慕容瀾，不如親手挑選一塊合用的璞玉。
謝凌想親手扶持一個新帝上位，于是開始布局，與信王合作。
可世事偏不遂人愿。慕容瀾掌權后，竟也將目光投向了她，于是同謀變成了敵對。
謝凌原本是要護著她的，可世事難料，他白天忙著調兵糧餉，夜里還要對著輿圖推演戰局，油燈常常亮到天明。緊接著北境又鬧起蝗災，流民涌入京城，治安日漸混亂，他既要安撫民心，又要防著政敵借災生事，幾乎是沒有歇息的時候。
那時候，他清瘦了很多。
他想，即便他這個年歲了，但年少執迷不可得的夢，終究還是要為自己爭一爭。
他自以為算無遺策，自以為布局得周全。
他自以為，能護住她，將她接出宮，可他終究沒能等來那一天。
謝凌以為將許清瑤關住，便能安然無事。
可許清瑤身為他的妻子，多年在謝家掌權，早已有了一點威信。
謝凌千算萬算，還是讓這條看似溫順的毒蛇尋到了機會。