謝道明氣得胡須微顫，指著他道：“你…你這是強詞奪理！”
“縱你無意家主之位，也當以家族為重，豈能如此輕率決定？”
說罷語重心長：“謝凌，你小時候，我們這些族叔哪個不疼你？族里若有什么好東西，哪一樣不是先緊著你？你不能辜負了族叔們對你的一片重望啊！”
“凌兒，族長說得在理，族里從未虧待過你。”
“你如今已是三品官，將來入內閣指日可待，有你撐著謝家，咱們才能更有底氣啊。”
一旁的二長老忍不住開口：“謝凌，你可要想清楚！這繼承人之位一旦讓出，可就再也沒有回頭的余地了！”
如今謝凌位居三品，今后中年入內閣豈不是輕輕松松？他們這些族人哪里肯放任他這般作為？
謝道明一臉慈眉善目的，結果謝凌卻一眼看出了他眼里的算計和精明。
謝凌看得冷笑，這些所謂的族叔，在他幼時每當出事的時候，他們從來沒有出現過關心過他一句，而現在卻道貌岸然地站在這里，說著冠冕堂皇的話。
他于謝氏來說，利益才是他與這個家族唯一的聯結。
“各位族叔，說到底，你們不過是怕我今后不能繼續給謝家帶來你們想要的利益，怕我卸了繼承人的名頭，今后不再全心為謝家、為你們全家人的榮華富貴奔走，對嗎？”
謝道明的臉瞬間僵了一下，眼神閃爍著，強自鎮定：“凌兒，你怎么能這么說？族叔自然是為了謝家好，也是為了你好！我是族長，所作所為自然是為了家族大局！”
“所以你們便可以趁我奉旨巡查江南、不在謝家的時候，私自將阮凝玉押入柴房，對她動刑，是么？”
眾人的臉“唰”地一下褪盡血色。
適才還爭執不休的人統統閉上了嘴，無人敢與謝凌那雙寒潭般的眼睛對視。
他們原以為謝凌讓權只是無心家業，最多是看穿了族里的利益算計，卻從未想過，他今日在列祖列宗面前掀起這場風波，竟是為了那個被他們趕出家門的阮凝玉！
謝道明萬沒料到謝凌竟會公然質疑他這位族長定下的事，頓覺顏面盡失，不由惱羞成怒：“那阮氏女行為不端，勾結外男，證據確鑿！我們也是依家規行事，清理門戶，以免玷污我謝氏門楣！”
他們皆以為不過是處理了一個品性不端的表小姐，沒想到會得罪謝凌，甚至觸動他們一群人的利益。
如今謝凌身居高位，前途無限，他們更不敢隨意開罪謝凌。
謝道明拐杖重重杵地：“難道我等整肅門風，還做錯了不成？！莫非你要為了一個來歷不明的女人，背離整個家族不成？！”
謝凌聞言，竟低低地笑了一聲，“叔祖口中的家規，便是可以不經明查、不容辯白，趁我不在，私動酷刑的那一套嗎？”
謝凌看著眾人的反應，眼神里最后一絲溫度也褪去了，“昔日待我，諸般栽培，不過視作光耀門楣、謀取利益的工具。今日待她，便可輕易踐踏公道，濫用威權。既如此，這家主之位，我更不會要。”
“往后，便由堂弟繼承這位置吧。”
謝凌側過臉來，“至于與許家的親事，謝家絕無一人愿娶許姑娘，若許家執意要結這門親，我看族長近來房中似乎正缺一位填房。就看許姑娘…是否愿意屈尊下嫁了。”
謝道明氣得渾身發抖，“謝凌！你……你簡直是胡說八道！放肆！
謝凌真的是動真格的，他真的要為了那個表姑娘，而遷怒所有人！
謝凌卻嘴角勾起一抹極淡的弧度，“族長何必動怒？我不過是就事論事罷了。族里沒人愿娶，總不能讓許家姑娘空等，族長身為一族之長，為家族分憂本就是分內之事，難道不是嗎？”
謝道明臉色由青轉白，又由白轉紅，難看至極。
謝老太太更是差點氣暈過去，身體晃了晃便朝著一側倒去，楊嬤嬤攙扶住，“老夫人！老夫人您撐住啊！”
謝老太太這才緩過一口氣，突然捂住臉，傳來嗚咽聲，“你祖父臨終前將謝家托付給我，我一把屎一把尿把你拉扯大，族里為你耗費多少心血……你倒好，為了一個外姓女子，連祖宗家業都不要了，你對得起謝家列祖列宗嗎？對得起我這個老婆子嗎？！”
“瑤兒哪一點比不上那個阮凝玉了？論身世，論才情，哪一點不如阮凝玉？那阮凝玉到底給你喂了什么迷魂湯！竟讓你癡迷至此，連家族體面、自身前程統統不顧！”