師爺站在縣令房門外，手指懸在半空，遲遲不敢落下。他深吸一口氣，指節終于叩在門板上，發出沉悶的聲響。
“老爺，時辰到了。“師爺的聲音比平時低了幾分。
屋內傳來瓷器碰撞的脆響，接著是縣令沙啞的回應：“進來。“
師爺推開門，撲面而來的是濃重的酒氣。燭臺上的蠟燭早已燃盡，蠟淚堆積如小山。縣令坐在案前，官服皺皺巴巴地套在身上，眼中布滿血絲，面前的酒壺已經空了。
“老爺，您……一夜沒睡？“師爺小心翼翼地問道。
縣令緩緩抬頭，窗外的晨光映在他臉上，襯得那張圓臉愈發慘白。
他咧開嘴笑了，露出幾顆的金燦燦的金牙：“睡？本官怎么睡得著？“
他猛地站起身，衣袖帶翻了空酒壺，“一想到今天那個妖人要來取我的項上人頭，我怎么睡得著！“
師爺不自覺地后退半步。縣令此刻的狀態比他想象的更糟，眼白布滿血絲，嘴角不受控制地抽搐，右手一直按在腰間那把鑲金匕首上。
“天亮了？“縣令突然問道，轉頭望向窗外。
“是，已經卯時三刻了。“師爺低頭回答，“黃大人的門生和賓客陸續進城了，鄭總兵的船也到了碼頭。“
縣令神經質地搓著手指：“炸藥都安排好了？“
“按您的吩咐，昨夜就派人藏在黃府門前的地板下。“師爺咽了口唾沫，“引線也埋好了，只等……“
“等什么？“縣令突然暴起，一把揪住師爺的衣領，“你是不是也覺得本官瘋了？嗯？“
師爺被勒得喘不過氣，連連搖頭：“不敢！老爺神機妙算，那妖人今日必死無疑！“
縣令松開手，踉蹌著后退幾步，突然大笑起來：“哈哈哈……神機妙算？“
他的笑聲戛然而止，表情變得猙獰：“本官這是在賭命！賭那個狗屁圣主會不會來！賭他能不能在火藥爆炸前救下那些人！“
師爺的腿開始發抖。縣令的狀態比他想象的更糟，這分明是孤注一擲的賭徒，已經押上了全部身家性命。
師爺望著縣令癲狂的眼神，喉結上下滾動。
“老爺，“師爺突然抬頭，蠟黃的臉上擠出幾分希冀：“其實……其實我們還可以求助鄭總兵。他帶著精銳水師駐扎在碼頭，若得他相助……“
“放屁！“
縣令聽見師爺的話臉上非旦沒有半點喜色，反而突然暴起，一把將桌上的茶盞掃落在地，瓷片在青石板上炸開：“鄭芝龍是什么人？海盜出身的墻頭草！“
師爺嚇得后退兩步，縣令卻步步緊逼，布滿血絲的眼睛幾乎要凸出來：“你以為本官沒想過？那鄭芝龍若知道真有圣主這號人物……“
縣令突然壓低聲音，手指在自己脖子上比劃了一下：“他第一個砍了本官的腦袋去討好那妖人！“