周延儒還想要再勸。
“夠了!“但崇禎突然厲喝一聲,聲音如雷霆炸響,震得滿朝文武瞬間噤若寒蟬。他猛地站起身,龍袍袖口一甩,冷聲道:“王承恩,去東宮傳太子來!“
大殿內鴉雀無聲,只聽得見崇禎沉重的呼吸聲。
片刻后,太子朱慈烺匆匆趕來,年僅十五歲的少年身著杏黃色龍紋常服,面容清秀卻略顯蒼白。他快步上前,跪伏行禮:“兒臣參見父皇。“
崇禎凝視著太子,目光深沉如淵。他忽然轉身,大步走向御座旁的劍架,一把抽出那柄象征皇權的永樂御劍。
此劍乃成祖朱棣親征漠北時所佩,劍身寒光凜冽,劍鞘鑲嵌七寶,歷代皇帝皆以此劍示天命所歸。
“太子,上前!“崇禎聲音低沉,卻字字如鐵。
太子一怔,隨即起身走到御階之下。
崇禎手持寶劍,一步步走下丹墀,滿朝文武屏息凝神,無人敢出一言。他來到太子面前,忽然雙手托劍,鄭重遞出。
“朕離京期間,由你監國。“崇禎的聲音斬釘截鐵,不容置疑,“此劍乃太祖、成祖所傳,今日朕交予你……若朕此行不歸,你便是大明的皇帝!“
太子也渾身一震,眼中瞬間涌出淚水:“父皇!兒臣豈敢......“
崇禎卻充耳不聞,只是緊緊盯著太子,一字一頓道:
“朱慈烺,接劍!”
太子渾身顫抖,眼中已有淚光閃爍。他自幼受儒家教導,深知此劍分量,更明白父皇此舉意味著什么,這是托付江山!
“接劍!“崇禎猛然提高聲調,眼中迸發出近乎偏執的決絕,“朕意已決,不容更改!“
太子顫抖著雙手接過寶劍,劍身沉重,幾乎令他站立不穩。
崇禎隨即轉身,面對滿朝大臣,目光如刀般掃過每一個人:“爾等聽旨!太子監國期間,六部政務皆由太子決斷,敢有陽奉陰違者,以謀逆論處!“
周延儒再也按捺不住,撲通跪倒,額頭重重磕在金磚上:“陛下!天子乃萬乘之尊,豈可輕涉險地?若遇不測,社稷何存?臣請陛下三思啊!“
陳新甲也跪伏在地,聲音顫抖:“陛下,,豈可......“
“住口!“崇禎厲聲打斷,眼中寒光閃爍,“朕登基十五載,日夜憂勞,卻眼見山河破碎、流寇四起!遼東淪喪,中原饑荒,陜西人相食!爾等告訴朕,除了求仙問天,朕還能如何?!“
他猛地指向殿外,聲音嘶啞卻堅定:“朕今日離京,非為一己之私,而是為大明江山、為天下蒼生!若此行能得仙人指點,救萬民于水火,朕縱死何憾?若朕不歸......“
他頓了頓,目光重新落在太子身上,“太子繼位,當以中興為己任!“
太子緊緊抱住寶劍,淚水滾落,卻咬牙挺直腰背:“兒臣......遵旨!“
崇禎深深看了太子一眼,隨即大步走向殿門,龍袍翻飛如垂天之云。滿朝文武跪伏一片,無人再敢阻攔。
周延儒面如死灰,陳新甲頹然癱坐,唯有蔣德璟抬頭望向崇禎的背影,眼中竟有一絲敬佩。
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