曹仁反復嚴令，務必龜縮城內堅守，切不可出城迎戰！
又頻加告誡，黃忠精擅箭術，諸軍不可于營寨之前顯露身形。
牛金最開始也是聽話，藏在營中死守。
但架不住黃忠罵的難聽。
“兀那牛姓小將，不敢臨戰，藏頭縮頸，莫非胯下無物，只配做閨中粉黛？”
眾卒哈哈大笑。
牛金慍怒，心道：黃忠老兒，怎如此惹人生恨！
卻聞黃忠又道：“老朽今年八十有六，感時日無多，本無做將之能。然我帥言之，敵軍之將，乃一雌將，莫非老朽八十有六，便是九十有六，亦不敢出戰也！我嘗不信，今得見之，果然如此！哈哈哈！”
黃忠今年不過六十有四，卻偏偏說自己八十有六，目的在于襯托得牛金膽小如鼠，連八十多歲老頭都不敢打。
眾軍哄堂大笑。
牛金本為八尺巨漢，今被黃忠幾番相辱嗎，再也忍不住了，當即出營欲與黃忠大戰。
結果，一個回合沒打，就被黃忠突施冷箭，一箭射中右肩。
牛金負痛，抱箭歸營。
若非命大，差點立死當場。
曹仁盛怒之下差點斬了牛金，眾將苦勸方得作罷。
只得命張允換防，以防備黃忠沖營。
張允乃荊州之將，素知黃忠射術高超，無論黃忠怎么罵都不敢露頭。
然其擅水戰，于城防之戰經驗顯然不如黃忠。
黃忠見罵其不出，率騎兵槍挑將火油麻布拋掛于營欄之上，再命弓弩手以火箭射其大營木攔，頓時火起。
張允救火不及，至營角木柵被毀，黃忠率軍沖將進去。
營中兩軍廝殺，頓時大亂。
曹仁正欲相救之時，方得曹操兵敗消息，立刻率軍迎接，卻遇黃蓋沿江阻截。
雙方又于江面展開大戰。
幸有孫輔擅長水戰，與黃蓋于江心大戰，雙方糾纏不已難分勝負。
但，這也給曹仁騰出了營救曹操的機會。
曹仁率舟船接應到了曹操，曹操方知曹仁這邊也陷入混戰。
但還好，有眾將在此，遂共擊黃忠，欲奪回主營。
黃忠不敵，率隊撤退，臨退之際，回身一箭又射中張允，然后從容逃去。
危難暫解，遂思撤退許都之路。
荀攸建言：“此乃江夏之地，恐遭江東軍半途截擊。當北上安陸，再經隨縣，方能重返宛城。”
曹操與程昱皆以為，方遭大敗，軍心已然渙散，當下之急，在于即刻整頓。
若能徑直回歸豫州，可直抵京師許都，最為妥當。
而經此途徑歸豫州，須得走信陽，荀攸擔心，江東之軍會不會半路阻截。
曹操也不是沒有這個擔心，但軍卒將士都太累了，不宜再多做繞遠，京師既聞大敗，那些異心之人未免不會蠢蠢欲動。
最終，荀攸只能獻出個折中之策：“分出數將，佯下長江，以主軍之姿繼續攻南，做順流而下之勢。實則主軍北上，往信陽而去！”
事到如今，曹操亦無他法，只能按照這個計策行事。
于是，命曹仁抵住程普大軍。
命李典、樂進率戰船高舉曹字大旗繼續沿江而下，曹操則率余部北上歸京！
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