但孫權明白，這其中之目的卻不盡相同。
有人念孤之危，愿以身相救。
譬如周泰、陳武、凌統等。
有人怨孤之過，或試圖相離。
是誰，此刻孫權亦不愿妄猜。
最終，留程普、黃蓋、朱治、徐盛、凌統五人。
諸多請命留下之中，孫權最不愿留的便是凌統。
這少年將軍忠勇可嘉，前路可期。
是自己的得力臂膀。
可凌統心意已決，跪在階前再三叩請，言辭懇切，分毫不讓。
孫權望著他決絕的模樣，心中已然明白：凌統此舉，或許是為了當年甘寧殺父之事。
念及此處，孫權終究是松了口，決意成全他這份赤誠孝心。
此有老有少，共五位肱股大將，再加上魯肅。
雖非半數，但卻皆是孫權倚重、軍民信服的棟梁之臣，或可一談。
若劉備一方以“人數未過半數”為由拒不同意，那就還要再想辦法。
于是魯肅只好暫允，攜五將出城，與劉備見面。
……
另一邊，曹仁亦得與步騭見面。
步騭請其出兵接應孫權過江北，曹仁輕蔑而笑：“既無關羽之頭，何信其之誠？”
“已攻破襄陽，還不能說明什么嗎？”
步騭據理力爭：“當下境況，劉備氣勢正盛，若無孫曹兩家攜手，恐難抵其兵鋒！屆時劉備若盡占荊州、江東之地，勢力愈發壯大，下一個要對付的，便是魏王疆土。將軍豈會不知‘唇亡齒寒’之理？”
按說，當下曹魏國力雄渾，兵馬強盛，仍是天下諸侯中實力最盛者。
可劉備一方，既承漢室正統、握有法理之名，又深得民心歸附，更手握足以撼動曹魏根基、將其拉下神壇的恐怖戰力。
這般“名、心、力”三者兼具的威脅，恰恰是曹仁這般心向曹魏、以守護社稷為己任之人，最是憂心難安之事。
而兩強相爭，一弱的倒向，就成了左右天下格局的關鍵砝碼。
曹仁看向程昱。
見程昱微微頷首。
曹仁站起身：“好，本將軍即刻派出水軍，佯攻襄陽，以接應吳侯得歸江東！”
步騭躬身相拜：“多謝將軍！”
……
劉備得見魯肅安歸，又帶回五將，忙相問：“此去可有云長消息？”
魯肅搖頭：“吳侯亦不知云長今在何處，愿以五將為質，請歸江東。”
法正肯定是不同意：“這太少了，臣數過，襄陽將旗大小共有二十八面，最少當出十四將，方可抵云長之重。”
魯肅嘆氣道：“孝直先生此言固是有理，可江東諸將皆是吳侯肱骨，今日能送出五人，已是吳侯忍痛之選。十四將之數，江東必難承受。
若有性烈者，本怨吳侯，卻恨陛下緊逼，自裁于此。
反至兩家再生仇怨，耽誤了救云長之大計啊！”
劉備心知，此五將雖不能和云長相比。
但他們于江東卻至關重要，吳侯愿以此相換，亦足見其歸心之切。
與其逼他魚死網破，不如積極尋求解救云長之策。
于是問到：“既如此，吳侯何時獻城？”
魯肅肅然拱手，言辭利落：“陛下若已首肯，在下不敢耽擱，即刻便再入襄陽，面見吳侯，促其即刻獻城！”</p>