正當曹操感慨,張合忽近前抱拳,聲量壓得極低:“丞相,此處帳內似有胡地女眷。”
“哦??”
曹操頷首,隨張合入主帳,掀帳簾步入。
帳中燈火昏黃,三十余位胡人女子或坐或立,神色皆帶怯意。
她們身上衣衫,較那些奴隸所穿確實厚實許多,亦添了幾分精致。
或有獸毛鑲邊,或綴著簡單紋樣,不復奴隸衣物的襤褸破敗,顯然是胡中勛貴才穿得起。
曹操目光掃過,見其中既有容貌清秀、眉目含愁者,亦有鬢發斑白、形容老邁之婦,年紀參差懸殊。
他轉向身側翻譯,沉聲問:“此輩皆是何人親眷?”
翻譯躬身回稟:“回丞相,她們俱是此部落酋長之妻妾。”
“俱是?”曹操面顯狐疑。
“是也!”
“有老有少,竟混雜一處……”
曹操嘴角勾起一絲嘲弄的笑意,馬鞭輕點:“此等酋首倒真是不忌口。”
翻譯連忙補充,語氣帶著幾分謹慎:
“丞相有所不知,胡地有俗:若酋首亡故,其諸子繼嗣位者,不僅承其部眾,連酋首生前的妻妾,除繼位者生母外,也需一并歸于繼嗣者所有,故而帳中女眷才會年歲不一。”
曹操很鄙夷的點點頭:“此事孤倒有所聞。太史公記匈奴事曰:‘父死,妻其后母;兄弟死,皆取其妻妻之’,然我大漢以孝治天下,于我漢家禮法而言,若有染父妻眷者,乃萬惡不赦之罪。
此上違天道,下逆人倫,縱是蠻夷之俗,亦難掩其禽獸之行,孤實難容忍!”
眾人深以為然。
曹操堅定道:“若此節不改,斷不可入我漢域!以免亂我漢禮。”
說到此,張合又感慨一句:“當年昭君便為匈奴單于父子共妻。著實可恨也!”
想到昭君,曹操又想到了一個人。
那就是蔡琰。
她是恩師蔡邕的女兒,亦是自己的師妹。
更是曹操十分敬仰的才女。
她便是在董卓之亂時,被匈奴擄入南胡,被左賢王劉豹強納為妻。
曹操一直有個心愿。
就是要將蔡琰從南胡贖回來。
威逼也好,利誘也罷。
無論投入多少兵力,無論花費多少錢財,無論付出多大代價。
這是漢人的臉面,亦是曹操對恩師的一份虧欠與踐行。
只是劉備崛起迅猛,曹操無暇西顧。
故而將此事擱置。
如果此番南行,若能得入南胡之地,將蔡琰夫人解救歸漢,那也不算枉來一遭。
“彰兒!”
曹彰抱拳拱手:“孩兒在!”
“此等女眷乃胡酋親眷,是談判要緊之籌,務必嚴加看護,莫出分毫差池!為父要用她們與胡酋交涉。”
曹彰抱拳領命:“喏!”
……
漢水以北,樊城。
孫權下了船,終于得安入樊城之境。
迎接他的是程昱,此刻曹仁正站在城樓,傲慢的俯視。
“老夫程昱,恭候吳侯。”