進入六月中旬，提子突然發情。
它外出的頻率顯著增加，經常不安地來回走動。
還會在廚房、窯洞門口平臺、以及與田地相接的樹林撒尿，或是在半夜嗷嗷嚎叫。
在陳舟家門口這一畝三分地，發情的提子就像一座閃耀的燈塔，盡情釋放著光芒，吸引附近的野生公貓前來與佳人相會。
因提子的叫聲，陳舟常常被迫在深夜醒來，或將提子趕出廚房，讓它去遠處呼朋引伴，或是縮進被窩，當一只“鴕鳥”，努力延續自己的美夢。
白天在平臺上干活時，他時常關注提子的行為舉止，想看看它到底會相中一個怎樣的“老公”。
至于小灰灰和提子的組合。
從前陳舟或許有過把它們湊成一對的意思，不過經過這么久的觀察，見識過提子的剽悍和小灰灰的膽小怕事，他已不對此事抱有絲毫希望。
哪怕從理論上來說，小灰灰是距離提子最近的公貓，可以近水樓臺先得月，有得天獨厚的優勢。
但它倆成長的過程差距太大，一個是自幼在山林打拼的“女武神”，一個是嬌生慣養的“富家少爺”。
平日里別說和諧共處，就是小灰灰敢踏進廚房半步，都要被提子打的嗷嗷痛叫，以至于小灰灰對提子產生了心理陰影。
就算被提子分泌的氣味兒引誘，有激素的鼓勵，它也畏畏縮縮地，不敢出門往提子身邊湊，只敢站在儲藏室門口，遠遠注視。
隱約有心動的跡象，但心動的不明顯。
……
陳舟本以為事情會一直這樣繼續下去，直到提子懷上小貓，為這個小家庭添丁增口。
不料，在6月17日，出現了他意料之外的發展。
當日傍晚，他結束一天的工作，在平臺生火煮飯時，恰逢提子站在平臺邊緣，面對林地，又開始高聲嚎叫，呼喚它的情郎。
受前陣子清剿野兔的影響，附近的野貓也遭波及。
有倒霉被兔子套套中被勒死的，有被狗叫和頻繁的狩獵活動嚇跑的。
也有被陳舟的伐樹聲響打擾，不想在這個喧吵的地方居住，離開此處，跑到其它地方生活的，數量銳減。
正常情況下，提子這樣年輕貌美的小母貓發出呼喚，早就有一群欲火中燒的公貓屁顛屁顛地跑過來，遵循原始本能為繁衍下一代做準備。
哪用得著提子出去尋找。
更不會像現在這樣，前前后后呼喚好幾天，才有寥寥幾個競爭者。
……
這段時間始終無雨，窯洞內空間太小，施展不開手腳，陳舟通常在室外工作，
對于提子的幾個“追求者”，他還是頗有印象的。
其中最大的一只是個黑貓，看樣子正值壯年，行事風格謹慎，對田地和平臺充滿戒心，最多只到林地邊緣和提子幽會，對布滿他和來福活動痕跡的地方敬而遠之。
這只黑貓雖說大，卻也是大在骨架。
野外生活不容易，饑一頓飽一頓。
旱季還好，雨季面對終日不停的暴風雨，外出狩獵不僅要拼命抓住獵物填飽肚子，還要避免被淋濕，保存能量，減少消耗，身上根本積攢不了多少脂肪。
別看這家伙身長比提子多出近半個頭，論起體重，其實遠遠不及衣食無憂的提子，更別說和小灰灰比了。
小灰灰雖然膽子小，貓慫，卻是不折不扣的大貓，在充足食物的投喂下，體重已經接近14斤。