朝廷錦衣衛、江湖幫會、武林門派被石飛揚和雄櫻群雄反殺的，已經無可計數。
營帳內一陣沉默。播州大營的夜濃得化不開，牛油燭火在銅鶴燈中詭譎搖曳，將帳內幾個人的影子扭曲成惡鬼獠牙。
李長庚死死攥著碎裂的翡翠扳指，指縫間滲出的血珠滴在狼毫上，把“石飛揚”三個字暈染得猙獰可怖：“豎子！竟敢壞了朝廷千年大計！楊應龍這枚棄子本是為他備下的黃泉路，反倒成了他的墊腳石！”他猛然揮袖，案上竹簡嘩啦啦散落，“江湖俠名？不過是哄騙愚民的把戲！”
為了說服統兵大將郭敦儀，李長庚感覺自己必須當眾發脾氣，不然，難以威壓郭敦儀。
康復生玄甲未卸，繡春刀鞘上的螭紋在火光中吞吐紅芒。
他重重一腳碾碎戰報，靴底的鐵齒將“大捷”二字碾成齏粉：“大人何須煩惱！石飛揚手握雄櫻會虎狼之師，又與五毒教、天星教勾連，分明是養寇自重！若不早除，他日振臂一呼，整個西南都要豎起反旗！”
他突然抽出半截刀刃，寒光映得眼白泛起血絲，“末將愿領三千禁軍，今夜便踏平他的老巢！”
向玉山摩挲著蟒紋革帶，三角眼中的陰鷙如毒蛇吐信：“魯莽！雄櫻會與少林武當互通有無，若貿然用兵，反倒坐實‘朝廷容不得江湖’的惡名。”
他指尖劃過案上的輿圖，從播州到苗疆的路線被指甲掐出深深凹痕，“咱們要的是讓他身敗名裂，死無葬身之地！”呂源把玩著鎏金令牌，桀桀怪笑震得帳頂簌簌落灰：“郭將軍還在婦人之仁？”他突然貼近郭敦儀，腐臭的口氣噴在對方臉上，”當年岳武穆‘莫須有’三字尚能伏尸百萬，咱們手握‘謀反’鐵證，何懼石飛揚百口之辯？”
他掏出幾張蓋滿手印的狀紙，在燭火上晃出陰森的剪影，“這些江湖敗類早已收了好處，屆時一口咬定石飛揚私藏龍袍、意圖僭越，便是三清圣人下凡也救不了他！”
李長庚將狼毫狠狠插進硯臺，墨汁飛濺如血：“好！先斷其糧草，再散其人心！”
他抓起寫滿構陷之詞的密信，看著火苗貪婪吞噬字跡，嘴角勾起毒蛇般的弧度，“讓血影衛扮作馬賊，劫光他的輜重。再派人混入五毒教，散布‘石飛揚要吞并各門派’的謠言——我倒要看看，沒了糧草、沒了人心，他拿什么與朝廷抗衡！”
康復生按捺不住地跺腳：“待他困守孤城，末將愿率神機營萬炮齊發，教他灰飛煙滅！”向玉山卻陰森一笑：“何須如此費力？錦衣衛的詔獄里，有的是讓人開口的手段。”
他從袖中摸出個小瓷瓶，里面蠱蟲蠕動聲若泣血，“天星教的圣女、五毒教的教主，若她們在刑具上喊出‘石飛揚謀反’……”郭敦儀望著眾人扭曲的面孔，鐵甲下的后背早已被冷汗浸透。
帳外狂風呼嘯，卷起枯葉拍打帳幕，恍若萬千冤魂在為即將到來的腥風血雨哀嚎。
李長庚將燒焦的密信碾成齏粉，殘灰隨風撲在郭敦儀臉上：“郭將軍，這場大戲，你可莫要怯場——平叛首功，就在眼前！”
郭敦儀終于被說服，低沉地說道：“一切但憑欽差大人做主，我部兵馬任由欽差大人調度。”
帳外，夜風呼嘯，卷起地上的枯葉。
遠處雄櫻會的營地燈火通明，石飛揚正與眾人把酒言歡，背后一場針對他們的陰謀，已如毒蛇般悄然展開。
而在這權力與陰謀的漩渦中，“天下第一英俠”的名號，此刻竟成了催命符，只待時機成熟，便要將石飛揚和他的雄櫻群雄，卷入萬劫不復的深淵。
當密探送來繡著雄櫻會標記的飛鴿傳書時，石飛揚正倚著云無月墓前的古柏擦拭天霜刃。
月光落在信箋上，映出“私吞軍資”“收買內應”等字跡，冰藍真氣驟然在掌心翻涌，竟將信紙邊緣灼出焦黑的紋路。