知女莫若父！老寨主握緊女兒的手，又抓起石飛揚的手掌，將三人交疊的手舉過頭頂：“好！今日我周滄海重出江湖，太湖七十二水寨，也要讓清廷知道，什么叫星火燎原！”
地牢外，黎明前的黑暗愈發濃重。
石飛揚望著相擁的父女，悄然握緊腰間鹿皮袋——那里沉睡著朱雀和白虎，正如這即將破曉的江湖，蟄伏著改天換地的力量。稍后，石飛揚轉身，走向彭長老。
那老乞丐聽完彭長老對石飛揚的介紹之后，抬起頭，臉上縱橫交錯的鞭痕幾乎掩蓋了原本的容貌，唯有一雙眼睛依然明亮如星。“小……小友，你是如何知曉我在此處？”
他聲音沙啞，每說一個字都似耗盡全身力氣。
石飛揚上前一步，掌心泛起淡淡銀芒，輕輕一拂便震斷鐵鐐。“在下受彭長老委托，喬扮挑夫，混入底層人群，四處打探消息，也不時的喬裝到酒樓茶肆探聽江湖中人的消息。偶然得到線索，說丐幫有位高人被囚于此。”
他目光掃過墻角的蛛網，“更重要的是，城隍廟的地磚排列，暗藏著丐幫特有的北斗七星方位。這肯定是老前輩趁看守稍稍走開，故意如此排列的。”
地牢內燭火搖曳，硫磺的氣息混著血腥彌漫在空氣中。
老幫主倚靠著斑駁的石壁，每一次咳嗽都像是要將心肺咳出，嘴角溢出的黑血滴落在破舊的百衲衣上，宛如綻開的墨梅。
他望著石飛揚，渾濁的眼中滿是不甘與期盼：“粘桿處……這群狼心狗肺的東西……”
他喘息著，枯瘦的手指死死抓住石飛揚的手腕，“五年前，他們設下奸計，用西域奇毒‘噬心散’廢去了老夫的武功，將我囚禁于此，不見天日……小友，幸好有你！”
石飛揚感受到老人掌心傳來的顫抖，那是生命即將消逝的征兆。
他微微俯身，以示敬重：“老前輩，您先好生歇息，養足精神……”
“來不及了！”老幫主突然用力握住石飛揚的手，眼中閃過最后的光芒，“丐幫不能群龍無首！小友，你可愿接過這打狗棒，帶領丐幫兄弟們重振聲威？”
他艱難地轉頭看向彭長老，“彭兄弟，你我相識數十載，你雖忠心耿耿，但降龍十八掌、打狗棒法早已失傳，丐幫需要一個能帶領大家走向光明的人……”
彭長老獨眼閃過復雜的神色，欲言又止。
老幫主又將目光轉回石飛揚：“小友，你這一身驚世駭俗的打狗棒法從何而來？丐幫自明末以來，降龍十八掌、打狗棒法便已失傳，難道……”
石飛揚神色肅穆，沉聲道：“請彭長老暫代幫主之位，在下愿輔佐彭長老，共興丐幫。至于這兩門絕學……”他頓了頓，語氣變得莊重，“乃是昔日丐幫蕭幫主托夢傳授。夢中蕭幫主言道，如今江湖動蕩，清狗肆虐，丐幫需要有人傳承絕學，匡扶正義。”
此言一出，地牢內一片嘩然。彭長老獨眼微瞇，作為久經江湖的老江湖，他自然不信這等說辭，但看著老幫主急切的眼神，又不好反駁。
老幫主卻像是抓住了救命稻草，眼中重新燃起希望：“好！好！在歷史上，確有不少奇人異士得仙人托夢傳授絕學。程咬金得仙人托夢，武功大進；瓊英受神人夢中指點，習得絕世武藝；歐陽頠將軍亦得武仙托夢授以平亂之策。向兄弟，老夫信你！”
他轉頭對彭長老道：“彭兄弟，將丐幫信物交予向兄弟吧。”
彭長老無奈地嘆了口氣，取出一根竹杖。
他手起掌落，竹杖應聲而斷，從中取出一根晶瑩翠綠的九節竹棒——正是丐幫歷代相傳的打狗棒。
接著，他又摸出一枚古樸的玄鐵戒指，上面刻著栩栩如生的降龍圖案，這是丐幫幫主身份的象征。
石飛揚神情莊重，雙膝跪地，雙手高舉接過打狗棒和玄鐵戒指。