在這個仲秋時節，養心殿被厚重的鉛云所籠罩，顯得格外的沉靜與莊嚴。
鎏金蟠龍柱上凝結著晶瑩的霜花，它們在微弱的光線中閃爍著，仿佛是龍的鱗片在寒風中微微顫動。殿內彌漫著龍涎香的芬芳，這種香氣與炭火燃燒時散發的氣息交織在一起，在空氣中翻涌。
“香妃”喀絲麗，她的容顏宛若一件精美的玉雕藝術品，身著月白色的宮裝，上面繡著的天山雪蓮圖案已經因歲月的流逝而褪去了原有的色采，變得素凈而淡雅。
她靜靜地凝視著窗外，那飄零的枯葉似乎在訴說著季節的更迭。
耳畔的東珠耳墜隨著她的呼吸輕輕搖曳，閃爍著柔和的光澤。稍后，她輕啟朱唇，對石飛揚柔聲說道：“皇上，西域進貢的冰酪，臣妾特意為您留了最……”
喀絲麗的話語尚未說完，便被殿外急促的腳步聲打斷。
攸寧，這位身著金線繡鳳的宮鞋，身披茜色云錦大氅的皇妃，急匆匆地步入殿內。
她的大氅在風中獵獵作響，仿佛是戰場上飄揚的旗幟。鬢邊的點翠步搖隨著她的步伐輕輕碰撞，發出清脆悅耳的聲響，這聲音在寧靜的宮殿中回蕩，宛如戰鼓的前奏，預示著即將發生的事情。
“臣妾參見皇上！”攸寧跪地時故意將身子伏得極低，發間龍涎香混著血腥氣撲面而來，“方才粘桿處急報，天地會余孽在昆侖山口集結，似在謀劃驚天陰謀！”
她抬起頭，丹鳳眼映著燭火跳動，語氣中帶著不容置疑的堅定，“請皇上恩準臣妾帶兵出征，定將反賊首級獻于殿前！”
石飛揚的玉扳指重重磕在紫檀幾上，發出清越聲響：“你一介女流，也敢妄言征戰？昆侖山脈地勢險峻，天地會又有神鬼莫測的奇門遁甲……”
他話音未落，攸寧已膝行兩步，指尖幾乎要觸到龍袍下擺：“皇上可還記得天橋之戰？臣妾的金烏刀法與和大人的神刀斬、盧統領的天罡指配合無間，將天地會青木堂殺得片甲不留！”她刻意加重“片甲不留”四字，余光瞥見喀絲麗微微顫抖的肩膀，似乎在回憶那場血腥的戰斗。
喀絲麗猛地攥緊袖口，指甲深深掐進掌心，她的心中充滿了復雜的情緒，既有對攸寧的敬佩，也有對即將到來的血戰的憂慮。她想起陳家洛說過昆侖山脈設有十二重機關，此刻卻只能咬住嘴唇，聽著攸寧繼續進言，也瞧出來了，攸寧的話語中充滿了自信和決心。
“況且臣妾已布下三重暗線。”攸寧從袖中掏出染血的密信，信紙邊緣還帶著冰碴，“這是天地會朱雀堂堂主的親筆手書，約定三十日后在冰湖交易。臣妾愿假意投誠，引蛇出洞！”
她突然扯開衣襟，露出鎖骨處猙獰的刀疤，“此傷便是上次探查時所留，若能為皇上蕩平逆賊，臣妾萬死不辭！”石飛揚摩挲著扳指的手驟然收緊，眼中閃過贊許：“你倒是有幾分膽識。不過……”
他的目光掃過喀絲麗蒼白的臉，似乎在尋找答案，“聽說天地會與霍青桐還有往來，你可有萬全之策？”攸寧嘴角勾起一抹陰險的笑容，她從懷中緩緩取出半塊染有斑斑血跡的玉佩，那玉佩在昏暗的燈光下閃爍著不祥的光芒：“盡管霍青桐已經遁入空門，削發為尼，但天山派與天地會之間的關系向來是親密無間。臣妾已經暗中安排人手，散布消息，聲稱要對天山進行一次徹底的圍剿。”
她的話語中透露出一絲不易察覺的狡黠，聲音壓得更低，“到那時，無論是天山派的高手還是天地會的精英，都會不約而同地聚集在昆侖山脈，皇上只需……”
喀絲麗聽到這里，臉色驟變，她“砰”地一聲跪倒在地，額頭重重地撞擊在冰冷的青磚上，發出沉悶的響聲：“皇上！姐姐霍青桐已經徹底斬斷了與塵世的聯系，求您……”
“住口！”石飛揚的龍袍袖子一揮，桌上的茶盞隨之應聲落地，摔得粉碎，“逆賊的余孽，人人得而誅之！”他的聲音中充滿了不容置疑的威嚴和憤怒。
他轉過身來，目光如炬地盯著攸寧，眼中燃燒著一種嗜血的光芒，“朕準了！和珅、盧方天聽從你的調遣，岳山帶領三千御林軍隨你出征。但是，如果有任何差錯……”