“怕什么!”和珅眼中閃過狠厲之色,語氣堅定,“有咱們三人,再加上粘桿處的精銳,定能將他們一網打盡!等滅了天地會,皇上一高興……”他沒有說完,只是得意地笑了起來,仿佛已經看到了勝利的果實。
盧方天、岳山皆是會心一笑,他們麾下的精銳早就喬扮南下,打探天地會的總舵在哪里?
殘陽如血,將京杭大運河染成一片猩紅。渾濁的河面上,碎金般的波光隨著浪濤起伏,兩岸蘆葦叢在風中沙沙作響,似在訴說著千年漕運的滄桑。
偶有歸巢的水鳥掠過水面,驚起圈圈漣漪,轉眼又被湍急的水流撫平。遠處幾艘商船正緩緩前行,船帆上的夕陽殘影,宛如浸透了血色的旌旗。
暮色四合,運河愈發顯得陰森可怖。烏云不知何時籠罩了天空,河面升騰起陣陣薄霧,如同幽冥鬼火般在水面飄蕩。岸邊的垂柳在風中搖曳,枝椏的影子倒映在河面上,扭曲成張牙舞爪的模樣。
三艘漕船破浪而行,船頭的銅鈴發出沉悶的聲響,驚飛了蘆葦叢中的夜梟,那凄厲的叫聲在河道上空回蕩,平添幾分詭異。
漕船上的官兵握緊腰刀,望著兩岸如墨的蘆葦叢,心中直發怵。忽然,水面炸開數十道水柱,天地會與巨鯨幫的水鬼破水而出,寒光閃爍的魚腸劍直取官兵咽喉。
“保護漕銀!”押運統領的怒吼聲未落,一艘黑帆戰船已破浪而來。船頭立著位銀發老者,手中漆黑拐杖輕點船舷,整艘戰船竟如離弦之箭沖向漕船。
這正是天地會長老陳虞,他目光如電,掃視著漕船上的官兵:“弘歷搜刮的民脂民膏,今日該物歸原主了!”漕船之上,喊殺聲震耳欲聾。天地會的弟子們身形矯健,如同鬼魅般穿梭在官兵之中,刀光劍影,血花飛濺。押運統領手持長槍,怒目圓睜,指揮著官兵們奮力抵抗,但天地會弟子攻勢猛烈,官兵們漸漸落入下風。陳虞長老拐杖一揮,數名天地會弟子如同得到指令,猛然躍起,直撲漕船的貨艙。
官兵們見狀,拼死阻攔,但無奈天地會弟子武藝高強,貨艙的封鎖很快被突破。
“放火!”陳虞長老一聲令下,天地會弟子們迅速點燃火把,扔向貨艙。
火光沖天而起,照亮了夜空,也照亮了天地會弟子們堅定的眼神。官兵們驚慌失措,四處逃竄,而天地會弟子們則趁勢追擊,誓要將這些不義之財奪回民間。
和珅與盧方天混在天地會弟子中,藏身于另一艘戰船上。他們倆人各自隱藏著自己的身份,和珅把玩著暗藏袖中的圓月彎刀,三角眼閃過一絲陰鷙,仿佛在謀劃著什么:“盧統領,待混戰起時,你我便……”
話音未落,盧方天的天罡指力在袖中流轉,將飛來的箭矢盡數震落。陳虞的拐杖突然脫手飛出,在空中劃出詭異弧線,直擊漕船桅桿。
“轟隆”一聲,桅桿轟然倒塌,漕銀箱紛紛墜入水中。天地會弟子們歡呼著躍入河中,搶奪漕銀。
就在此時,和珅與盧方天對視一眼,突然暴起,手中兵器直取身邊的天地會弟子。
他們倆人似乎早有預謀,行動默契,仿佛是事先安排好的。
“小心!有內奸!”陳虞反應極快,拐杖如靈蛇般卷向和珅。
和珅冷笑一聲,圓月彎刀驟然出鞘,施展出“神刀斬”。
妖異的刀光閃過,兩名天地會弟子瞬間被腰斬,鮮血染紅了運河水。盧方天的天罡指也沒閑著,指風所過之處,天地會弟子胸口紛紛出現碗大的血洞。