這日，汴州金祥殿內沉香繚繞。
朱晃斜倚龍椅，十二旒冕冠下的面色如鉛，忽聞階下禁軍統領一聲唱喏，驚得腰間玉璽帶驟然繃緊。
那禁軍統領說道：“啟稟陛下，河東李存勖起兵五萬，已破平陽關！”石飛揚隨班列跪下，玄霜刃的布柄抵著青磚，掌心傳來昆侖鏡碎片的微顫。他偷覷朱晃袖口金線蟠龍被捏得扭曲，故意將靴底在金磚上蹭出刺耳聲響，待帝王目光掃來時，面上已堆起粗豪笑意，說道：“陛下，末將請戰！”
朱晃冕旒串珠嘩啦作響，瞇眼打量這個校尉，不緊不慢地道：“郭斌，你有何破敵良策？”石飛揚撓頭露出歪牙，指尖暗運昆侖烈焰功，將掌心映得微紅，說道：“回陛下，末將沒啥妙計，只想著李存勖那小子若見著陛下的天威，怕是要嚇得尿褲子。”
他拍了拍腰間玄霜刃，布柄下的刃身突然發出清鳴，又調侃地道：“再說了，末將還惦記著醉仙樓的女兒紅呢，沒顆像樣的人頭，掌柜的可不肯賒賬。”殿中響起低低的嗤笑，朱晃卻撫掌大笑，龍袍上的昆侖鏡碎片隨笑聲輕顫，說道：“好個嗜酒如命的郭斌！朕準奏！”他擲下玉令，金絲流蘇在晨光中劃出弧線，又說道：“若能斬得李存勖首級，朕封你為虎賁中郎將！”
石飛揚接令時故意手滑，玉令“當啷”落地，卻在彎腰時對朱友珪眨了眨眼——那是昨夜在郢王府定下的暗號，袖口暗紋翻動間，已將“今夜子時起兵”的消息傳遞。
是夜三更，校場點兵。
五千鐵騎如黑色浪潮，石飛揚騎在烏騅馬上，任月光在琉璃眼眸中流淌。
忽有信鴿撲棱棱落在肩頭，展開丐幫密信的剎那，他指尖的昆侖烈焰功驟然升溫，將信箋邊緣灼出焦痕，只見上面寫著：“天狼衛陳橋驛血祭，千童男童為引，欲開深淵之眼！”
“傳我將令！”石飛揚將信鴿揉碎在掌心，鐵手套上的狼頭紋章在夜色中若隱若現，厲聲道：“五更拔營，目標陳橋驛！違令者，軍法論處！”
鐵騎踏碎月光前行，石飛揚忽然聽見身后傳來細碎的馬蹄聲。他勒住馬韁，見朱惠然一襲素白騎裝，正躲在槐樹后窺探，鬢間雪梅銀墜在風中輕晃——卻是朱惠然來了。
“公主殿下這是要給末將餞行？”石飛揚故意壓低聲音道，玄霜刃在馬鞍旁劃出半道銀弧，又嬉皮笑臉地道：“若是被陛下知曉，末將的腦袋可不夠砍的。”
朱惠然驅馬近前，眼中泛起水霧，顫聲道：“郭郎，我……我偷了父皇的生辰八字。”
她遞出描金匣子時，指尖觸到他掌心的老繭，又不安地道：“昨夜聽見你在夢中喊著‘還我大唐’，那聲音……像極了我幼時聽過的編鐘。”
石飛揚心中劇震，面上卻笑道：“公主莫不是聽錯了？末將夢中只想著醉仙樓的美酒。”
他接過匣子，昆侖鏡碎片與匣上狼頭圖騰共鳴，映得她素白裙裾泛起七彩流光，便又嘻嘻哈哈地道：“待末將凱旋，定陪公主痛飲三天三夜。”說罷，便策馬飛弛，率領五千鐵騎，奔赴陳橋驛。
陳橋驛的黎明裹著濃霜，石飛揚勒住馬韁時，驛館上空的黑氣正如活物般翻涌。檐角懸掛的童男童女手腕在晨露中滴著紫黑血水，每只手腕都纏著吸血蛭，在他琉璃眼眸中映出妖異的光。
“姥姥的！這幫生禽，真不是東西！”石飛揚怒罵一聲，玄霜刃出鞘三寸，布柄上的火漆紋章遇熱剝落，露出底下昆侖鏡的符文，又大聲地調侃道：“弟兄們看好了，哥哥我今兒個露一手家傳劍法！”