待那木匣子打開后，秦蓉才明白為何洪掌柜死活都不愿意退銀錢，實在是這匣子里的首飾太一言難盡了……
這別說是十來歲的小娘子戴了，便是二三十歲的年輕的娘子們戴，都嫌……土氣。旁邊有位婦人不禁訝異，“這樣的首飾，既不時興工藝也落后，這竟然是藝寶齋的東西？”
宓小娘子急忙道：“可不是嗎？怕是這些東西都是積年的首飾了，日復一日賣不出去，碰到了我妹妹這樣的單純的小娘子，這才哄著她全買走了。”
洪掌柜見圍觀的眾人都站在了宓小娘子的一邊，她便溫言道：“宓小娘子，你心中焦急可惜我是能理解的，可是有沒有可能這就是你妹妹的眼光呢？人與人的眼光不同太正常了，就好比你喜歡桃子，我喜歡李子。”
“你不用說這些，把錢退了就完了！”
洪掌柜鎖眉為難地說道：“可是，我們藝寶齋真的沒有這樣的規矩，若是壞了規矩，我也是要吃掛落的。”
宓小娘子可不依，“說破天，也沒有這樣的道理，是你們做事先壞了規矩，哄了我妹妹去了雅間，接著左一句好話，右一句歹話，哄著她買了這些積年的陳貨，眼下不想退錢，那我便要去報官了。”
“報官？”洪掌柜眉頭微挑，并不懼怕，哪里的官府如此閑，還成日里的管這些雞零狗碎的事呢。
“是，報官。”宓小娘子鄭重地點頭。
洪掌柜笑了笑道：“既然宓小娘子一味胡攪蠻纏，那便去報官吧，也好叫官老爺給我一個公道。”
宓小娘子見洪掌柜如此說，便點頭拿起了匣子準備去報官。秦蓉見她認真，便笑著拉住了她，“宓小娘子且先等一等。”
“怎么了，我還趕著去報官呢。”
秦蓉笑著對洪掌柜道：“今日之事，重點在于藝寶齋到底有沒有哄著十二歲的小娘子進雅間，又到底有沒有架著十二歲的小娘子買一些陳貨。匣子里的那對首飾，大多是金包銅，樣式、成色都非常一般，若說這些首飾值八十兩銀子，那的確是……藝寶齋店大欺客了。”
“洪掌柜，若是你說一切都是誤會，方才這位娘子沒提讓你趕緊打開匣子，你始終是不愿意打開匣子瞧一瞧的，打開匣子之后，你也未有驚訝之色，這說明你從頭到尾都知道宓小娘子的妹妹買回去的都是一些什么首飾。
既是知道，那便同誤會就沒什么關系了。”
秦蓉說話有條理，直抓重點，洪掌柜原本一副游刃有余的樣子，這會反倒是生出一絲尷尬，“這位娘子這話說的……”
“洪掌柜，也莫要管什么哄不哄人了，賣了這樣的首飾給十二歲的小娘子，這事怎么說都沒道理，你還是把銀錢退給人家吧！”
眼下鋪子里的客人都圍了過來，都是些相熟的客人，若是把名聲搞差了，到時東家怪罪起來，她也討不到好。她心中惱怒，可是面上仍十分和善，“既如此，那我便把銀錢退給宓小娘子，只是，這可不是我心虛理虧，而是看在你妹妹年紀小的份上。”
只要把銀錢退了，洪掌柜此時要找補幾句，宓小娘子也沒什么意見，于是一方收了匣子，一方收了銀錢，這事便兩清了。
出了這樣的一個插曲，秦蓉也沒心思在這藝寶齋繼續逛了，看來府城第一也是言過其實。秦蓉出了藝寶齋又要往前去，宓小娘子喊住了秦蓉，“今日多謝這位娘子了，我雖然能去報官，但我一個女子，若是被我爹爹知道了，定會停了我的月例。”
秦蓉同宓小娘子眨了眨眼道：“這不是是你先幫的我嗎？”
宓小娘子笑得爽朗，“姐姐說得對，不知道姐姐貴姓？”