周五放學，外鄉鎮的同學就可以回家了。差不多一個星期的封閉學習，他們也是第一次離開家求學，現在應該回家的心更加急切吧。他們有的騎上差不多2個小時的自行車回家，有的則要去到汽車站，搭乘回自己鄉鎮的汽車，一般也要1個小時才到家吧。
那有極少數還是不回家的，他們可能選擇一個月回家一次吧。如果他們選擇不回家，就要報告給班主任，班主任再上報給學校。學校晚上就會安排住校的老師進行查寢，避免他們白天跑出去玩，出現夜不歸宿的情況，也同樣保證他們的人身安全。不過周末兩天，他們白天是可以自由外出的。
對于九月他們這樣的，周五放學玩的時間就比平常更加多了。平常攢的零花錢可以發揮一點作用了，學校一公里的地方有不少小吃店或小吃攤，那是學校商店沒有賣的零食或小吃。夏秋是糖水店、糖水攤，冬春就是串串店、串串攤。
夏秋兩季賣涼粉、賣槐花粉、賣綠豆水、賣玉米糖水、賣紅豆水……還有賣涼茶的。冬春店里或者小吃攤就賣串串。鍋里是一塊塊白蘿卜、一個個油豆腐泡、一個個丸子、一片片土豆、一個個掰半開的蘑菇……你想到的都有，你想不到的也有。兜里的零花錢都逃不出這些小吃店、小吃攤。
小麗，九月的小學同班同學，初中的同班同學，宿舍的下鋪舍友。放學后，九月取自行車的時候，碰上了她。于是兩人約好去外面逛一下。
出了校門口，她們就慢慢地推著自行車，一路走一路說著這周發生的趣事。小麗的嘴巴就像激光槍一樣，說個不停。九月就還時不時附和一下而已。小吃攤是她們的第一個目的地。
很快她們就來到小吃攤，盡管現在九月了，但天氣還是很熱。這時來上一杯冰涼冰涼的糖水，胃里就會得到最大的滿足，心里也跟著美滋滋的。一人來上一杯槐花粉，一條一條的黃色槐花粉被她們吸溜吸溜進了肚子，真爽呀！
小吃店旁邊或者對面開著幾間租書店。不大不小的租書店，感覺滿得慌。書密密麻麻地擺在書架上，同時有一個貨架擺滿了電影、音樂光盤還有一些很火的明星的歌曲錄像帶。租書店的生意還不錯，來租書或者租錄像帶的學生們都快把店塞滿了。租書店不僅可以看書租書，也可以租影視光盤。她是一個小說迷，租書店里的巴掌大的小說就是她的精神食糧。
每天在校的時候，只要完成作業了。小麗就會搬出她那巴掌大的小說，看得津津有味的。有時候差點看過頭，上課鈴聲響了，她還沒有收起來，還好她同桌提醒，要不然就會被老師沒收的。如果老師晚自習留在辦公室改作業，那她就會偷偷把小說放在課本里面，偷偷地看起了小說。她被老師沒收的小說應該有好幾本了吧。
九月是第一次跟她來租書店。開學軍訓以及開學第一周，她都是自己一個人放學后跑來這里租書的。租書要辦理登記，老板會給一張卡片，卡片存有個人信息以及租書情況。不過，辦卡要交20塊押金。如果一下子要拿20塊的零花錢，對于九月來說還是挺困難的。還好，九月只對學校圖書室的書感興趣，對這些小說還沒多大興趣。
九月也在租書店里瀏覽了一下小說的名稱，還真的沒有她感興趣的。反正她不明白，為什么那么多人癡迷于小說。她的任務就是好好學習，鞏固書本上的知識。畢竟初中考試科目多了，要達到自己的目標也不是很容易。不能偏科，還要把自己擅長的科目考到最好。
偶爾小麗也會和九月聊起她看的小說，看她說得頭頭是道的，九月也是真心佩服她的記憶力。每本小說的主人公、發展脈絡、過程與結果，還有她最喜歡的精彩片段，她都能說出個所以然。要是把這份努力，用在學習上，她的成績一定會很好的。
等小麗租好書，她們又結伴去了小花園。那就是一個又大又長的草坪，似長方形，又似橢圓形。草坪旁種了不少大樹，草坪里長了三棵高大挺拔的木棉花。大姨家的村子里也種了不少木棉花。因此她從小就了解木棉花的情況了。
于是九月就給小麗科普起來，“木棉花是一種觀賞樹種。它是一年開一次花，在每年的三、四月份，它就會開花的。木棉花也稱'英雄花'。”
小麗聽后疑惑地看著我，“為什么還叫英雄花?”
“以前我在課外書上看過木棉花的簡介，里面說:木棉花象征著堅韌不拔、不屈不撓的英雄精神。你看，它那枝干像不像一個頂天立地的英雄呢！”九月慢慢地說道。
九月接著說:“我見過它開花的樣子，讓人震撼。整棵大樹沒有一片葉子，只有那一朵朵紅艷艷的花，像火焰一樣，又像是英雄的鮮血染紅樹梢一樣。看著又讓人感覺到快樂和幸福。”
小麗嘆了嘆氣，說:“那么漂亮的花，我怎么就沒見過呢!”
“等它的花朵掉落后，那顏色仍然是嬌艷奪目的紅色，就像英雄的風骨一樣猶存。我以前去大姨家玩，就喜歡去撿那些木棉花，真的很好看。我大姨說木棉花曬干后或者烘干可以用來入藥或者煲湯。”
“我很喜歡木棉花，樹上說它的花語是珍惜身邊的人，珍惜眼前的幸福，不要等到失去了才懂得珍惜。就像我見過的詩句:此情可待成追憶，只是當時已惘然。”
小麗說:“九月，明年春天我們相約這里看木棉花好不好，看一下是不是像你說的那樣。”
九月答應了小麗的約定，時間過得飛快，也終于到了一定要回家的時間了。她們騎著自行車，有說有笑。在分別的岔路口，小麗邀請九月周末去她家玩。九月說她外公外婆同意才可以去其他同學家里的。如果明天有空，一定上門叨擾的。</p>