一個，像極了小兒子，天賦異稟，甚至遠超于小兒子的女嬰。
起初，在那孩子剛被送回府時，他的發妻因憂思神傷過度，太過思念次子，便讓負責照顧那女嬰的乳娘為嬰兒帶上玳瑁，當作了男童養。
憐惜發妻憂神，他也未曾多說過什么。
只是后來，他的發妻在神傷之下終究還是走了，而他看著那已經被滿府下人當作了小公子來養著的孩子，望著對方那與次子幼年時極為相似的眉眼，到底也還是沒有去澄清。
他只想著，等到了七八歲的年紀再對外澄清，也不算遲。
只是后來，那孩子卻展露了極為驚人的天賦，甚至在他不知情的情況下，自己學會了寫字看書，還跑去拜了孔彌遠為師。
他仍記得那日，當他叫那孩子到跟前，告訴那孩子她本是女子的身份時，那孩子卻反過來問他：
“祖父，女子便不能封侯拜相，濟世救民了嗎？”
世道不允。
“那今兒便更要當官了。今兒要改了這世道，改出一個‘允’來。”
……
后來，他便與那孩子立約，若她能在八歲前考中秀才功名，他便徹底為她遮掩身份，一路送她，上青云。
只是同時也還有一個條件。
除非她日后真能坐到那改了世道的位置，且能保證唐氏一族不會受她身份的牽連，否則，不可暴露她的女子之身。
那三歲小童，就那樣認真地答應了。
再后來的事情，也不必多說了。
六歲的秀才公，如今不過十二歲，便已經有了狀元之才……
這世道，當真能以一人之力改之嗎？
他老了，他其實沒想那么多了，即便能改，恐怕，他也見不到那日了。
他所想的，只有眼下。
這孩子生得太像他那早逝的次子，那些寄予次子的未能實現的期望，他也早已在不知不覺之中，重新寄予給了這個孩子。
長子忠厚仁孝，但也只能如此，未來恐難以保證唐氏一族久興不衰，但這個孩子，她可以。
唐祖父沉默凝視唐今良久，緩緩沉聲：“再過兩年，我會為你尋一樁親事。”
他淡淡地說，像是早有了決策，“對方會是無父無母之孤女，你娶她，是因父母遺命……記住了？”
唐今明白。
這是在為她安排遮掩身份之法了。
唐祖父既然提出來，想來人選什么，都已經安排好了，不必唐今擔心什么。
但……
唐今垂眸，“兩年后便定親，是否太早了些？”
唐祖父又咳了幾聲，“兩年后便又有科考，屆時你中狀元，若無親事在身，不好推拒其他媒婆。”
十四歲的狀元，丞相府怕是會被上門求親的人給堵得出不了門。
唐今彎起唇角，“祖父這是覺得，孫兒一定能中狀元了？”
唐祖父又咳了幾聲，緩過了氣，才繼續回她：“我自然是想你中個狀元的。但這到底能不能，還得看你自己了。”
唐今笑笑，“孫兒必當盡力。”
又陪著唐祖父聊了幾句，看見老人眉眼間隱隱露出了些許疲態，唐今也就不多留了。
“祖父好生休息，孫兒先走了。”
唐祖父微頷首。
唐今安靜退了下去。
只是，等唐今退到門邊，就快要退出去了的時候，內堂中卻再度傳出了老者蒼老沉肅的聲音：“你與薛忱，還是要注意些分寸。”
兩個孩子的接觸他都看在眼里。
薛忱不明真相，只把唐今當作朋友來往，可唐今到底是女子，她自己也知曉自己和薛忱的差別。
少年人，最易生出些沖動情愫。
已然走到門邊的唐今頓了頓，片刻，也只是恭謹道：“孫兒知道。”</p>