風吹過被太陽曬得燙熱的赤色沙丘，庫西部的老薩滿仰脖狂飲了半囊清水。
他箕踞石塊陰影之下，解開衣袍露出皮松肉垮的上半身。
庫西部水窖聯通銹潮之湖，從小喝著銹水長大的庫西部人都膚色發紅，精神不大正常。
將皮膚當畫紙，用駱駝刺扎些紋樣，穿刺叮叮當當的零碎玩意。
之前的庫西部老薩滿，僅是身上的環兒圈兒小釘子就夠兩斤重。
后來帝熵在庫西部鬧了一下，他方才舍得去了些環，當然只一些。
目下他后背血肉模糊，貼著脊柱骨皮肉的一小排銅環都被外力扯掉，占據脊背的是一道血肉模糊的爪痕。
他受了傷后騎著沙蜥逃回，汗水砂礫高熱將傷口漬得發烏惡臭。
韓烈不懼惡臭站在他身后，手中拿著只水囊，擠清水為他沖刷傷口糊著的沙粒和滲出的組織液。
一邊沖洗一邊端詳，想看這傷口究竟是什么獸爪造成。
他看得認真，旁邊的阿曼神情凝重。
他張開滿是燒傷疤痕的手，在老薩滿后背爪痕傷處比劃了一下：“傷人的東西體型很大。”
那道抓傷從老薩滿左肩頭起右后腰止，對比就知，傷人的東西體型絕對大于沙蜥。
聽了阿曼的話，庫西部老薩滿像是回憶起什么，不自覺抖了下肩，后怕地以沙民語說了一串話。
等他驚魂未定說罷，阿曼這才轉頭對韓烈翻譯解釋道：“烏西薩滿帶了兩個族人前去鬼方部探路。”
在中郎將陳昭的命令下，庫西部不得不盡快遷移。
各部薩滿聚集商討后，最終想到了一個好地方——鬼方部遺跡。
傳言鬼方部占據了一大片豐美的綠洲水源。
沙民之亂，鬼方部被大夏軍隊血洗滅族。
被殺怕的沙民們連鬼方部的故事都不敢記載在羊皮卷上，哪里還敢往那片遺跡去。
因而百多年，那片遺跡早就成了禁地似的區域。
這次有秦瓔背書，沙民們才大著膽子將視線投向了鬼方部遺跡。
庫西部老薩滿烏西，自告奮勇帶著兩個勇士前去探路。
滿臉燒傷疤痕的阿曼，神情有些憂慮。
據烏西薩滿口述，他們三人行至鬼方部遺跡外圍，遠遠看見鬼方部神山心神激蕩。
不意，還沒靠近便遭到了沙丘中某些東西的伏擊。
在另兩人拼死保護下，烏西薩滿只身逃回來傳信。
聽到這里時，一旁的韓烈和在箱子外的秦瓔同時捕捉到了關鍵詞。
“獸群？”
相比秦瓔更熟悉箱中世界規律的韓烈道出關鍵。
阿曼默然點了下頭：“襲擊烏西薩滿他們的東西可在沙中自由穿行，數量不少。”
如此情形，只有一個解釋——鬼方不僅外圍已有獸群居住。
再深入是什么情況誰也說不準，但危險是一定的了。
他們不得不面對一個問題，那般危險的地方究竟還算不算適合的居住地。
韓烈沉吟片刻，決斷道：“我去看看。”
他是經驗豐富的異獸獵人，但只憑烏西薩滿后背一道傷處妄自猜測傷人的是什么異獸。