時間到了四月中旬,各方準備全部齊全。
軍師那邊傳來消息,將軍同意了讓王子騰來擔任蘇州總督。
計劃徹底敲定下來。
七大鹽商率先行動起來,揚州、海陵等地區的地方官員開始向隆慶帝遞上奏折,參奏繕國公。
隆慶帝這才知道,原來繕國公依舊掌控著兵權,在兩淮地區一手遮天,他派去的征南將軍陳正都沒有起到絲毫作用。
其中的一份奏折讓隆慶帝感動的潸然淚下,心中對繕國公的恨意更是疊加到了極點。
奏折如是寫道:
臣阜縣知縣宋應閣,自隆慶十二年蒙陛下擢拔,以進士登第,出任阜邑,夙夜匪懈,常懷報國之志,銘記陛下浩蕩之恩。
昔日淮陰賊起,攻陷邑境,臣率縣民奮勇抵抗,百姓感念陛下之恩,士氣如虹,以一縣之眾,堅守城池二十九日,斬賊萬余,卒仗陛下之威,挫賊于城下。
然阜縣力薄勢單,雖挫賊鋒,未能解鹽城之圍,致使鹽城淪陷,臣心實痛之。
臣孤城被圍,城中百姓日夜望天軍之至,然繕國公畏敵不前,不思報效國家,反坐視賊寇橫行。
其假稱創痛,悖逆皇恩,私通征南將軍陳正都,二人狼狽為奸,不敢出擊攻賊,反暗與淮陰賊寇勾結,販私鹽以肥己,擅抬鹽價,擾民之生。
更甚者,繕國公縱兵為虐,荼毒百姓,擄掠富家之財,殺良冒功,心懷叵測,圖謀不軌,實乃國家之蠹蟲,百姓之寇仇。
此等行為,危及社稷,禍亂民生,臣懇請陛下明察秋毫,嚴懲繕國公與陳正都等逆賊,以安天下之心,救臣民于水火之中。
臣阜縣知縣宋應閣,謹率全縣百姓八萬六千四百一十一人,稽首頓首,恭呈奏折以聞。
……
四月二十日。
朝會。
隆慶帝上朝。
御史率先發難:
“陛下,臣彈劾繕國公擁兵自重,不尊皇命,殺良冒功……”
該御史將繕國公的罪行一一陳述,公諸于大殿之上。
隨著御史的發難,朝中上下的各級官員紛紛響應,一同參奏繕國公之事。
這些官員的口齒比火炮更利。
方永的火炮攻不下繕國公駐守的城池,但這些官員的彈劾卻可以輕易將繕國公打落塵埃。
這一刻,八大鹽商在朝廷中的影響力一覽無遺。
隆慶帝坐在龍椅上,聽著下方百官對繕國公的彈劾,只覺得眾正盈朝,盛世可期。
戶部侍郎出言道:
“陛下,當務之急,宜速降旨意,召還繕國公與征南將軍陳正都,另選良將以解淮州之局。”
隆慶帝覺得十分有理,遂問道:
“依愛卿所言,當遣何人前往才能平定淮陰之賊?”
戶部侍郎道:
“京城節度使王子騰勇猛果敢,謀略過人,乃國之棟梁,可擔重任!”
隆慶帝聞言點點頭。
王子騰雖然以前是太上皇的人,但是在他掌權后,很快就投靠了過來,算是半個他的人,因此對于讓王子騰掌兵隆慶并沒有什么不愿。
唯獨有些不太好的是,隆慶帝心里其實是想讓王子騰處理更緊急的山西局勢,而不是南方的叛亂。
這時,兵部尚書郭白道:
“陛下,王子騰乃是金陵本土之人,熟稔彼處山川之形勝,若令其統兵平叛,定能運籌帷幄,剿滅反賊。實乃是平淮州之亂的不二之選。
隆慶帝聽了,心中有些動搖。
這時,王子騰本人也上前道:
“陛下,臣夙興夜寐,為國家之安危、社稷之存亡而憂心如焚。兩淮之地,乃臣之故土,臣不忍目睹故鄉百姓承受戰亂之苦,故斗膽請纓,愿領兵平定淮州之亂局。”