陳星采本以為洪天闕會勃然大怒，卻見他盯著自己看了半晌，忽然露出一抹意味深長的笑容：只要你愿意當洪家之主，并且納趙家公子為夫，一切條件都可以談。
殿內燭火搖曳，映得陳星采的眸子格外清亮。她收起玩笑的神色，冷聲道：沒興趣，洪家家主還是讓你那個手下敗將來當吧。她轉身時發帶輕揚，我還是更喜歡當我爹的女兒。
洪天闕眼中驟然閃過危險的光芒：你口口聲聲說那個野爹，就不怕我真派人滅了他？
陳星采猛地轉身，像看傻子一樣瞪大眼睛：？？？
她簡直不敢相信自己的耳朵。
你要滅了我爹爹？
看來你還不知道洪家意味著什么。洪天闕負手而立，玄色衣袍無風自動，不過既然回來了，我給你三日考慮。他拍了拍手，你要見的人，會讓你見到。
一位身著絳色宮裝的嬤嬤從側門走出，恭敬行禮：參見大小姐。
陳星采輕哼一聲，又恢復了那副驕縱模樣：好吧，那我就多住三天。她故意提高聲調，記得給我安排個大房間，我從小可是奢侈慣了的。
洪天闕冷笑不語。他早已派人查過，那個所謂的養父不過是個隱居山谷的散修，連個正經門派都沒有。
待陳星采跟著嬤嬤離開，洪昂正要跟上，卻被洪天闕叫住。兄弟二人錯身時，洪天闕低聲道：你須知生在洪家，萬事當以家族為重。
洪昂腳步微頓，頭也不回地答道：我不會讓任何人傷害她。話音未落，人已大步追了出去。
……
陳星采確實被安排進了一間極盡奢華的房間。
金絲楠木的雕花床榻，鮫綃織就的紗帳，案幾上擺著價值連城的靈玉茶具，就連地上鋪的都是千年雪狐的皮毛。她視線掃過這些華貴的陳設，卻連片刻都沒有停留，只是輕輕嘆了口氣，低聲問道：
我能去看看他嗎？
背后傳來溫和的聲音：當然可以。洪昂站在門口，目光柔和，不過，今天舟車勞頓，你就先好好休息吧。他頓了頓，又道，明天，我會親自帶你去的。
陳星采沉默片刻，終于點了點頭：好。
……
而另一邊，洪龍象的房間里傳來一陣陣劇烈的破碎聲。
桌椅、瓷器、屏風……所有能砸的東西都被他砸得粉碎。他雙目赤紅，胸口劇烈起伏，仿佛只有這樣，才能發泄心中的怒火。
房門被推開，洪天闕緩步走了進來。
洪龍象猛地抬頭，怒道：老東西，你來干什么？
洪天闕神色淡漠，目光掃過滿地的狼藉，淡淡道：我來看看我那不成器的兒子，是不是真的是個廢物。
是啊，我就是廢物！洪龍象冷笑，你們不是已經準備好放棄我了嗎？就像當年放棄她一樣？
洪天闕搖頭：那是老祖的決定。他頓了頓，忽然問道，不過，你知道為什么贏不了她嗎？
洪龍象一怔：為什么？
因為你體內的至尊血，始終不能完全煉化。洪天闕目光深沉，我看她的心并不在洪家，所以這次，或許是老祖錯了也說不一定。
洪龍象雙眼血紅，拳頭捏得咯咯作響：我會證明給老祖看的。
洪天闕看了他一眼，沒有再說什么，轉身離開。
房門關上后，洪龍象站在原地，久久未動。
他的眼中，燃燒著不甘與執念。
……
翌日清晨，洪昂如約而至。
走吧，我帶你去見她。
陳星采眼睛一亮，立刻起身跟上。兩人穿過重重院落，最終來到一處隱蔽的地下入口。
陰暗潮濕的石階蜿蜒向下，空氣中彌漫著腐朽與霉味。墻壁上的火把搖曳著微弱的光，照出斑駁的青苔和滲水的痕跡。越往下走，寒意越重，仿佛連呼吸都凝成了白霧。
地牢深處，鐵柵欄銹跡斑斑，鎖鏈拖地的聲音在寂靜中格外刺耳。角落里，幾只老鼠窸窸窣窣地竄過，消失在陰影里。
陳星采的腳步忽然停住，聲音有些發緊：她……住在這里？
洪昂沉默片刻，低聲道：當年你……失蹤后，她就徹底瘋了。
陳星采的表情依舊平淡，只是指尖微微蜷縮：她不是一直就瘋瘋癲癲的嗎？
洪昂搖了搖頭，眼中閃過一絲痛色：那不一樣……他側身讓開，你去看看就知道了。
盡頭處，一扇厚重的鐵門半開著。
陳星采深吸一口氣，緩緩推開門——
昏暗的牢房里，一個瘦弱的身影蜷縮在角落，凌亂的長發披散著，遮住了大半張臉。聽到動靜，那人猛地抬頭，渾濁的眼睛里閃過一絲茫然，隨后又低下頭，繼續擺弄著手中破舊的布偶，嘴里喃喃自語：嬋兒乖……娘在這兒……嬋兒不怕……
陳星采站在原地，一動不動。
她認出來了——那是她的母親。
那個曾經風華絕代、驕傲恣意的女人，如今卻像個孩子一樣，抱著一個破布偶，一遍遍重復著十六年前的哄孩子的話。
洪昂低聲道：她……只記得這些了。
陳星采沒有說話，只是靜靜地看著，看著那個曾經讓她又愛又恨的女人，如今瘋癲至此。
地牢里，只剩下女人輕柔的哼唱聲，和鎖鏈輕微的碰撞聲。
……</p>