“兩位姐姐請。”彩芽撩開珠簾，示意菱枝和蕓枝進去。
她是慎貴人新的貼身宮女。前任被攆走后，內務府送去一名枝字輩的宮女。慎貴人不滿意，親自在宮女名冊中挑選了同鄉的彩芽。還去信讓父親看顧她鄉下的親人，彩芽非常感激。
菱枝和蕓枝是阿箬的老同事，三人侍奉如懿時一起吃過糟糠菜，一起為月例苦惱，同甘共苦過。阿箬罰跪回來時還是她們照顧的。
不過，自從如懿進冷宮，菱枝和蕓枝被分配到其他職位，聽說慎貴人對舊主懷恨在心，李玉又說過“阿箬經常為難惢心，她留著外面更吃虧”，她們突然被慎貴人叫到啟祥宮，緊張得渾身發抖，生怕被秋后算賬拿來出氣。
“菱枝蕓枝，以后你們去古董房，不用留在浣衣局了。”阿箬說道。
菱枝和蕓枝一時轉不過來，像金魚一樣張著嘴。
阿箬笑道：“以前不是很喜歡粘著我喊‘阿箬姐姐’的嗎？怎么一個個成鵪鶉了？”
“慎、慎貴人……我們真的可以離開浣衣局嗎？”菱枝不可置信。
“放心，有我吩咐，古董房的人不會欺負你們。”
蕓枝反應快，立刻跪下謝恩，菱枝也在猶豫片刻后謝恩。如懿進冷宮前連自己的父母都沒求恩典，更別提其他宮人了。她平日得罪人多，兩名宮女流落浣衣局沒少被欺負。
于此相對，古董房安靜活少，是宮女們的好去處。
阿箬賞了她們一點碎銀，懶懶地揮手讓彩芽送她們走了。
兩人出門后，菱枝忍不住說道：“蕓枝……阿箬姐姐她為什么……”
“噓，主兒現在是貴人，注意稱呼。”蕓枝低聲道。
走過宮道，見前后無人，菱枝又道：“人人都說慎貴人出賣了嫻主兒，她才進了冷宮，我們承她的恩，是不是對不起嫻主兒？”
蕓枝連忙捂住菱枝的嘴：“別亂說話。慎貴人如果真的痛恨嫻……烏拉那拉氏，恨屋及烏，她吩咐一聲就能把咱不知不覺弄死，何必大費周章。”
“說得也是。”
“聽江與彬說，她給冷宮里的惢心送了幾盒藥膏和其他別的。”
“我也聽說了。”
“所以我們要盡心當差，其他的別想了。”蕓枝說道。
“嗯。”
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午后。
彩芽辦事回來，不忿道：“主兒，第二盒凍瘡膏也被賣了！”
阿箬輕聞香茶，毫不意外：“用過嗎？”
“聽您的吩咐截下看了，沒用過，原封不動賣出去了，”彩芽十分意外，“江太醫不是去了兩次嗎？他應該檢查過沒毒的。”
“如果有毒，烏拉那拉氏才不敢賣出去呢。”阿箬冷笑一聲，“反正手長凍瘡的人不是她，賣出去一盒，便能多吃點好東西。”
彩芽聽說，當年主兒在延禧宮侍奉嫻妃時被秦立克扣，主子都要吃餿飯，底下的人餓暈宮道好幾次，不禁悲從中來：“惢心也太可憐了。”
阿箬吩咐道：“惢心確實可憐，給江太醫送些藥材，讓他好好調配一盒送過去。”
她從抽屜里拿出一個精美的鑲珠琺瑯彩盒，遞給彩芽：“給江太醫，讓他務必要用這個盒子裝。”
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一進冷宮，江與彬馬上把惢心拉到一邊，打開盒子：“快，你先挖一點涂上，這次是我親自改配方調配的，效果很好。”
惢心有點心虛：“不了，主兒要賣的。”
“用一點沒關系，她不會發現的。”
見惢心不敢動，江與彬急忙挖了一點涂在心上人紅腫的指關節上。一股舒適的涼意傳來，麻癢疼痛很快消退，患部裹著一層晶瑩，紅腫逐漸變成淡粉，惢心感動得快哭了。