約翰凝視著面前那碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的湯，心中卻是萬分警惕，不敢有一絲動作。
他本就對這位突然出現的母親充滿警惕，再加上接收到美麗國的場外信息，得知這碗湯中被加了某種灰色粉末。
現在他對這碗湯更是避之不及。
在母親殷切的注視下，約翰硬擠出一絲笑容，試圖搪塞道：“媽，我現在不渴，等會兒再喝吧。”
面對約翰的拒絕，母親雖然保持著那溫婉的笑容，但眼神卻流露出一種堅定與不容置疑：“孩子，這湯對你有好處，是媽媽的一番心意，你還是趁熱喝了吧。”
他正想找理由再次拒絕，卻恰巧迎上了母親那銳利的目光。
他突然有了一種預感，如果再次強行拒絕，恐怕會引來不必要的麻煩。
在驚悚國運擂臺中，盡管副本設計者不能為挑戰者設置絕路，但挑戰者的行為仍需符合邏輯與情理。
一旦他的行為被系統判定為無理取鬧，那么國運擂臺的無情懲罰將會迅速降臨。
想到這里，約翰迅速拿起勺子，輕輕地從碗中舀起一口湯。
接著，他小心翼翼地將勺子送到唇邊，輕輕啜飲。
霎時間，湯的醇厚口感與濃郁香氣充盈了整個口腔。
在整個喝湯的過程中，母親的目光始終緊緊鎖定在約翰身上。
當她親眼目睹約翰飲下那口湯后，緊皺的眉頭逐漸舒展。
整個臉龐都流露出如釋重負的輕松，仿佛一直壓在她心頭的大石終于落地。
然而，約翰只是把湯含在嘴里，并未真正將湯吞下。
在母親放松警惕的一瞬間，他敏銳地捕捉到了機會，迅速而隱秘地抽出一張餐巾紙，佯裝擦拭嘴角。
實際上，他已經將口中的湯巧妙地吐在餐巾紙上，紙巾迅速吸干了湯汁，不留一絲痕跡。
緊接著，他又不動聲色地將紙巾丟入垃圾桶中。
在巧妙地完成這一系列動作后，約翰小心翼翼地觀察著母親的反應。
只見對方仍舊保持著微笑，似乎對剛才發生的一切毫無察覺。
約翰瞥了一眼已經攀升到十五的驚嚇值，心里暗自松了一口氣，慶幸自己的小動作成功瞞過了對方。
而此刻，美麗國的直播間里，觀眾們也在為約翰的機智舉動歡呼喝彩：
——“看！這就是我們美麗國人的智慧，任何困難都能輕松應對。”
——“愚蠢的龍國人，這點小設計也敢拿出來出丑。”
——“接下來只要繼續小心這個女人，就可以安然無恙度過這個副本了吧。”
約翰接下來的思路，確實與美麗國直播間彈幕的想法不謀而合。
他已經看透了龍國這個副本的設計核心，所有的危險都與他的母親緊密相連。
為了安全起見，他決定無論母親提出什么要求，他都要反其道而行之，以此來巧妙地規避風險。
在隨后的用餐時間里，約翰在飯桌上感到如坐針氈，
滿桌的佳肴雖然色香味俱全，但他卻未動一粒米，未沾一滴水，生怕其中藏有什么詭計。
面對他的異常表現，母親雖然流露出些許困惑，但終究沒有多說什么，只是默默地吃著飯菜。
晚餐結束后，母親指著旁邊的房間，語氣和藹地對約翰說道：“你難得回家一趟，辛苦了。去房間里休息吧，這里我一個人收拾就好。”
聽到這話，約翰心中一陣竊喜，他正求之不得能與母親分開。
他迅速回應道：“好的，媽媽，辛苦你了。”
話音剛落，他便急不可待地走進了房間。
一進入房間，約翰便感到一種說不出的輕松。
他環顧四周，靠窗而放的書桌，在角落樣式簡約的衣柜，外加一張柔軟舒適的小床。