天光乍亮。
南洛鎮更夫敲著更鑼：“惡天兇賊，切莫再睡。”
“湯家遭災，速報官府。”
咚咚咚——敲鑼打鼓聲響徹鎮巷，佃戶都神情緊張走了出來，昨天晚上喊打喊殺聲不斷，還有牛車，馬車轟鳴聲，但那些山匪并未騷擾一戶百姓，只針對地主一家。
“官府路徑遙遠，而且山匪已走，他們不會來的，也不會去剿匪。”有佃戶嘆息。
如今的大明官府很少會前來鄉鎮，到處流寇匪患，似是這等事情連衙門都進不去稟報。
守田隸長柳小二騎馬而來，他看著鮮血飛濺，尸橫遍野的湯家，只感覺發寒，他掃視眾人：“防止遭瘟疫，尸體燒毀，之后稟報魏里長。”
“善。”有老佃戶點頭，其他人紛紛點頭。
大火熊熊燃燒。
不多時，魏昶君被一群族老簇擁而來，第一時間他進入湯家，當著四百多村民的面，取出一沓一沓的借債條，奴書，田地賦稅佃戶表，戶帖等，他直接扔進火堆。
“既湯家被惡賊滅家，那大家的債務，借款當不在生效，諸位可有異？”魏昶君掃視百姓。
老佃戶傻傻看著，完全不相信。
“之后湯家其他土地進行分地，凡是老弱病殘孤寡地少等家，分別排隊領取土地，我將發放土豆種，收成只要一半，另一半歸諸位或可售賣于我。”
魏昶君指著身后牛車運來的土豆種，開始給鎮上小民發種子。
許久，百姓才反應過來，瘋狂磕頭。
“大老爺仁義，小民愿死效力。”老佃戶嚎啕大哭。
“里長仁德，小老兒在這里給里長磕頭了。”又是一個老頭硬生生跪在冰冷石頭上，跪的心甘情愿。
其他佃戶，村民烏泱泱跪倒大一片，近四百人只有少數十幾個人穿著舊棉襖，其余全是幾層粗袍，凍瘡遍布身軀每一處，每個人眼神之前是麻木不仁，瘦削脫骨，而現在隨著奴籍和借債被燒毀，這些村民再次看到了希望。
他們是最好的百姓，只求像個人一樣活著。
魏昶君眼神閃過心酸，他想到地上躺著的湯家人尸體，他們健壯白皙，手掌無老繭疤痕，一副養尊處優的樣子，穿著棉襖披著綢緞，一切生活都有仆役伺候。
這一刻魏昶君愈發知道大國為什么讓自己盡其一切力量幫助百姓了。
大明朝的百姓太苦了。
魏昶君再次前往左營鎮，這里一戶地主姓牛，更為霸道，流寇走后趁機低價強買土地，同時逼迫佃戶賣女兒，而牛家趁機將女子賣到蒙陰縣春苑，當地百姓深受其害。
牛家在凌晨四刻被殺，全家有罪責的都被梭鏢刺破喉骨，牛家養的膘肥體壯欺壓百姓的護院打手都被刺裂胸腔，現場慘烈。
左營鎮的百姓卻揮手叫好，有老者被人攙扶著要鞭尸牛家人，他的小孫女就被牛家賣到了蒙陰縣城，賣給一潑皮為妾，被潑皮又賣給軍戶，最后慘死野外。
魏昶君一樣先燒毀牛家借債，佃租，宣布分田領種，百姓又烏泱泱跪倒，魏昶君一個一個攙扶，左營鎮一個刀疤青年跪在地上，頭磕的砰砰響。