周愈才，萬歷早年間參與童試，次年鄉試，春風得意馬蹄疾時得知首輔張居正猝逝，他這一生仰慕張居正改革之光，而后聽聞張家被萬歷皇帝抄家，張居正長子自縊，家人餓死數口。
從此周愈才失魂落魄，不再考試，他厭惡萬歷皇帝的愚不可及，更憤怒崇禎皇帝看似想改革但實則不把百姓當人的黑心政令。
這一輩子周愈才隱居蒙陰，為一文書，糊弄飯吃，看到各路知縣渾渾噩噩，如何聯合縉紳欺民，他也曾阻止，但被縉紳聯手坑騙，他的兒子被人打死，女兒失蹤，老婆子瘋瘋癲癲，最后縣丞前來，讓他控訴縉紳殺知縣，他去了。
本以為還會被利用，沒想到知縣死，縉紳滅，流民得活。
“縣丞若取天下，吾愿生死相隨。”周愈才叩首，他雖快七十歲，但身體極好，文人出身，但自幼練武，熟內政，蒙陰縣之所以被縉紳剝削但還沒經濟崩潰便在于他的內政。
“周老快起。”魏昶君扶起。
而后他開始帶人分粥，紅袍民衛紅色披風像是一束束火光，在這寒風凜冽破舊時代肆意張揚燃燒，民衛開始造冊。
流民愿意種地就分配沂縣各村，分地分房屋。
愿意作坊就登記先去南洛鎮作坊，加工粉條。
還有少數人思索再三，帶著糧食回家鄉。
“莫柱竣，你帶愿意種地的流民前去，記住，進入陳亮鎮關前，必燒熱水，讓這些百姓先洗漱，之后讓醫師檢測是否有疫病，杜絕病疫肆虐，而后給流民換上新棉衣，在入沂縣，分配田地和房屋的衙役督察好，若誰欺壓民眾，斬！”魏昶君下令。
莫柱竣抱拳，他率領一百紅袍民衛帶著近七百多流民前去。這些流民不再是彷徨逃難，而是第一次眼神有光，因為都喝了米粥，不再是虛弱萎靡，有些人炯炯有神，對未來生活開始充滿期待。
“岳豹，你率五十紅袍衛軍將愿意去作坊的流民送到南洛鎮，記住，必須讓流民洗澡，診斷，換新衣，而后將流民交付柳小二手中，讓他妥善安排。”魏昶君掃視岳豹，這些愿意去作坊的百姓實在是種地種怕了，一年到頭種地勞苦，但結果自己分不到一點糧食。
岳豹抱拳，帶人前去。
十里鋪開始荒廢，昔日堆積流民散去，奔赴田園之樂，周愈才感嘆：“此事也唯有縣丞能治理。”
“當真圣王手段。”
這一路上魏昶君總算有了笑容，之前他被縉紳算計太過，身上布滿戾氣，讓手下都不敢靠近。
蒙陰城一律換上了紅袍衛軍，一個個內套棉衣，外傳皮甲，手持長矛，軍姿和之前兵卒渾然不同，站姿凜冽，一股肅殺之氣。
包括守城士兵也是一股肅殺氣，有商人企圖賄賂直接被扣押審問。
一時間蒙陰縣官場風氣大清。
蒙陰縣衙大廳擺放著王趙錢陳湯南等蒙陰縣多縉紳大家家主的頭顱，死相凄慘，有些尸首無存索性用牌位代替。
魏昶君還安排小吏請了縣內其他小家族，商人，但凡頗有家資之人全部受到邀請，無人敢拒絕。