許綰提著藥箱，步履沉凝地回到小院。
方才在張府那股壓抑的奢靡氣息，與眼前這簡樸院落的寧靜形成了鮮明對比，讓她緊繃的心弦略微松弛了些許。
“夫人，您回來了！”伶月抱著寧姐兒，正焦急地在院門口張望，一見到許綰的身影，連忙迎了上來，見她面色平靜，才稍稍松了口氣，但眼中的擔憂依舊未減，“張家的人……沒有為難您吧？”
老大夫也從屋里走了出來，神色關切。
許綰搖了搖頭，將藥箱放在石桌上，接過伶月遞來的溫水喝了一口，才將方才在張府的所見所聞，以及自己對張文輝病情的猜測，一五一十地對老大夫細細說來。
“師父，徒兒觀那張公子的脈象，雖有弦細數之象，符合郁熱傷陰，但細按之下，總覺得有一股滯澀之感，與尋常病癥不同，再看其面色眼下青灰，指甲邊緣亦有異色，結合他那些看似駁雜的癥狀，徒兒斗膽猜測，他這病，恐怕并非普通雜癥，倒像是……像是中了某種慢性毒物，日積月累所致。”
伶月在一旁聽著，懷里的寧姐兒許是感受到了氣氛的凝重，小腦袋乖乖地靠在伶月肩上，不吵不鬧。
伶月聽許綰說到慢性毒物四個字，臉色不由得又白了幾分，聲音都有些發緊：“夫人，那張大戶家看著就不是什么善地，若是真的牽扯到下毒這樣的陰私事，您可千萬要當心，莫要被卷進去了！”
老大夫聽完許綰的敘述，又仔細詢問了張文輝脈象的具體細節，以及那濁氣的感受，原本還帶著幾分悠然的神色早已斂去，此刻他捻著胡須，眉頭緊鎖，面色前所未有的凝重。
他沉吟半晌，才緩緩點頭道：“丫頭，你這番觀察細致入微，所慮不無道理，那張文輝的脈象，確有蹊蹺，你所說的濁氣，老夫行醫多年，也曾聽聞過一些記載，世間確有幾種罕見的毒物，能使人臟腑緩慢受損，氣血凝滯，表象與尋常虛損之癥極為相似，卻又暗藏兇險，此類毒物，往往無色無味，下毒的手法也極為隱蔽，尋常大夫極難察覺，待到毒性顯露，往往已是病入膏肓。”
許綰聽師父這般說，心中更添了幾分肯定。
師徒二人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
“那……那可如何是好？”伶月抱著寧姐兒，聲音里帶著一絲顫抖，“那張家的人兇神惡煞的，萬一……”
“莫慌。”許綰安撫地看了伶月一眼，轉向老大夫：“師父，既然有所懷疑，此事便不能坐視不理，只是，若當真是中毒，這張府之內，恐怕水深得很，我們若是貿然點破，不僅救不了人，反而可能打草驚蛇，引火燒身。”
老大夫深以為然地點了點頭：“正是此理，此事需得從長計議，小心行事。”
許綰沉思片刻，道：“明日我須再去張府一趟，便以觀察藥效調整方子為名，實則想再仔細查探一番，看看能否找到些蛛絲馬跡，重點留意他日常接觸的飲食茶水湯藥，乃至他房中常用的香料器物等，看能否找出那毒源所在。”
“此法可行，但務必謹慎。”老大夫叮囑道，“張府人多眼雜，你一切小心，莫要讓自己身陷險境。”
當晚，許綰并沒有立刻去研制那些可能暴露自己懷疑的解毒猛藥。
她回到自己房中，在燈下仔細斟酌后，提筆寫下了一份藥方。
方中所用，皆是些藥性平和之品，如茯神、遠志安神，酸棗仁、合歡皮助眠，再配以幾味疏肝理氣的藥材。