在后方，徐茂功、魏征、王珪、杜如晦、房玄齡、袁天罡、李淳風、許敬宗等一眾大臣簇擁著，而西廂則閃過殷開山、劉洪基、馬三寶、段志賢、程咬金、秦叔寶、胡敬德、薛仁貴等大唐的忠臣勇將。
房玄齡站了出來，語氣中帶著幾分不滿：“大國師此言差矣，陛下文治武功，開創了這盛世局面，不知讓天下多少百姓得以安居樂業。”
他接著說道：“且如今世間無主冤魂眾多，陛下開辦法會，正是為了治理這些冤魂，使陽世陰司皆得太平，此乃無量功德。”
魏征也點了點頭，表示贊同：“確實如此，縱觀歷朝歷代，我大唐已經算是極好的了，這都是唐皇的功勞。”
林楠聞言，嘴角勾起一抹笑意：“的確，能夠供養得起如此眾多的和尚和佛寺，確實可以稱之為國力強盛了。”
他緩緩說道：“長安城內外，佛寺林立，僧人數千，他們所占的田地……”林楠口中吐出一連串詳實的數據，“佛寺之中，金鑄佛像隨處可見，次之也是廣銅鑄造，無一不彰顯其奢華。”
“而這些僧人，皆不事生產，全靠百姓供養香火。”林楠的目光掃過眾人，“你們看看那些寺廟中的僧人，一個個肥頭大耳，身寬體胖，再看看長安城中的百姓，多有瘦弱者，這難道就是你們所追求的盛世嗎？”
林楠看向唐皇，語氣中帶著幾分尖銳：“陛下，這大唐禮佛之風太盛，卻從不考慮其名聲。便是這一場水陸大會結束，用不了多久，便還會有新的冤魂產生。”
林楠的話語擲地有聲，唐皇聽了，不禁陷入了沉思。然而，就在這時，一旁傳來了一個不同的聲音。
“蓋因現今所傳佛法，皆為小乘佛法，雖可渡己，卻無法真正普度眾生，無法讓亡者升天。”這聲音清晰而堅定，眾人扭頭一看，原來是那賣袈裟和錫杖的和尚。
他緩緩走到玄奘面前，將袈裟和錫杖遞了過去，同時說道：“我有大乘佛法三藏，可以度亡脫苦，壽身無壞。”
太宗聞言，急忙問道：“那如何能讓亡者升天？”
那僧人答道：“大乘佛法在于大西天天竺國大雷音寺我佛如來處，能解百冤之結，能消無妄之災。”
玄奘按捺不住內心的好奇，問道：“長老可能上臺為我們講解一番大乘佛法的奧義？”
那僧人也不客氣，邁步向高臺走去。然而，他剛走上兩步，身形便突然大變，渾身綻放出耀眼的光芒。他現出了救苦原身，手中托著凈瓶楊柳，左邊木吒也顯化了出來。
“菩薩？”眾人驚呼出聲，同時紛紛拜倒在地，包括唐皇、文武大臣、僧人尼姑，以及下面聽講的士人工賈農等，無不虔誠跪拜。
然而，在這眾人跪拜之中，卻有幾人并未跪下。其中，林楠最為顯眼，他身旁的一應道士也仿佛有股力量阻止著他們下跪。
天上，觀世音菩薩顯化出身形，看了一眼林楠，便轉開了視線，看向了唐皇，卻并未多言。一道祥云托著她，很快便消失在天際。只留下一道金帖，落在了唐皇手中。
唐皇展開金帖一看，上面寫得明明白白：“禮上大唐君，西方有妙文。程途十萬八千里，大乘進殷勤。此經回上國，能超鬼出群。若有肯去者，求正果金身。”
“好，好！”唐皇看得滿心歡喜，連連表示要差人去西天取經，圖個善果。隨后，他更是直接詢問誰愿意幫他去取經。
玄奘毫不猶豫地站了出來，表示自己愿意去取經。唐皇大喜過望，直接認玄奘為自己的“御弟”。
這一過程中，林楠始終在一旁靜觀，未發一言。唐皇安排了這一切后，才看向林楠：“大國師，不知是否愿意至皇宮之內，與朕等坐論一番？朕及一應愛卿，對大國師那車遲國的神物都十分向往。”
林楠看了看唐皇，干脆地答道：“既然唐皇已決意去取經救世，那么便去取經吧。至于與貧道坐論……還是算了吧。道不同，不相為謀。大唐決意取經，與吾道無緣。神物予之大唐，也是白費。”