官道上，幾匹快馬馳騁而來。
一行人在小河邊停了下來，牽著馬匹飲水休息。
“大人，往前五十里就是青木縣了，最后的消息就是斷在了青木縣附近。”
蕭寂接過隨從遞來的干糧和水，隨便填補幾口。
他來青木縣并非為了公干，而是私下尋人。
十日前，他收到家中來信，說付家表弟與一青樓女子私奔，付家一路追來，最后在建州府外失去蹤跡。
正巧蕭寂就任建州府提點刑獄司公事，這尋人的事情就拜托到他這里了。
蕭寂三年未歸京，沒想到昔日乖巧聽話的表弟竟能做出這般出格的事情來。
“表少爺，我家大少爺會不會出事啊？這建州府離京城那么遠，他們為什么非要跑到這里來？”
觀書是付清衍的書童。
少爺與青樓女子私奔，他為了戴罪立功，帶著家丁千里迢迢追來。
要不是有蕭寂幫忙，他都要絕望了。
蕭寂不悅地說：“他與那青樓女子來往肯定不是一日兩日，你是他書童，早發現他們之間的事情為何不報？”
觀書有苦難言。
“大少爺每回去見碧幽姑娘都不讓奴才近身伺候的，奴才也不知他們何時定下了私奔。”
蕭寂把水囊塞好，起身走向馬匹，對隨從們說：“天黑之前進縣城。”
建州府多山，他們有心躲藏的話很難找到。
那付清衍就是個未經世事的公子哥，很容易被人哄騙了。
要是丟了財還好，就怕丟了命。
如今之計，只有去縣衙請人幫忙了。
“是該天黑前進城，過了子時就是中元節了。”隨風搓了搓胳膊，感覺有一股涼風吹來。
這邊的中元節都是七月十四過的。
燒紙錢、祭祀食物和茶酒，等子時一到，鬼門大開，親人們就能享用香火了。
眾人心下一凜，加快了速度。
為了趕在天黑前進城，一行人還特意繞了小路。
小路雜草叢生，并不好走。
好在蕭寂這些年沒少往各村鎮跑，對這種路已經習慣了。
行至一荒野處，蕭寂停下來問：“你們有沒有聞到一股煙味？”
夕陽落山，天色開始暗下來，四周的草叢里有窸窸窣窣的聲音。
隨影在前面開路，眺望遠處，指著一個方向說：“大人，那邊有煙塵，是不是哪里著火了？”
“這大白天的，也不曾打雷，怎會著火？”隨風搓了搓胳膊，問大家：“你們有沒有覺得有點冷？”
“這雜草叢中分向兩側，可見近期有人從這里路過，也許是有人在不遠處耕作。”
草木灰是最好的肥料，農戶耕種時常會燒了枯草做肥料。
一行人正要去離去，就聽見若有若無的鈴鐺聲。
隨風開玩笑說：“定是那綁在牛脖子上的鈴鐺，我見過。”
“如此有規律的聲音，不像是走動時發出來的，而像是……”蕭寂遠眺，似乎看到了有白色紙錢在天上飄。
他低沉地說：“像是有人在做法事。”
隨風哆嗦著問：“之前有傳聞說青木縣附近鬧鬼，該不會就是這兒吧？”
隨影翻了個白眼，“這天都沒黑，哪來的鬼？”
隨著那鈴鐺聲音越來越近，蕭寂皺眉道：“別疑神疑鬼，過去看看就知道了。”
他也想知道，這所謂的鬧鬼是人為還是什么奇怪的東西。</p>