帳外守衛的騎士認識這位勛爵，看他神色惶急，衣袍沾滿露水和泥土，知道必有大事，立刻通報。
軍帳內的塞巴王子只睡下不到兩個小時的時間。
巨大的壓力和未來的謀劃讓他難以安眠，此刻他正和衣躺在行軍床上，眉頭緊鎖，處于一種半夢半醒的淺眠狀態。
被親衛喚醒時，塞巴眼中布滿血絲，帶著濃重的起床氣和被打擾的不悅。
“卡薩尼勛爵，他回來了？”
塞巴坐起身，揉了揉脹痛的太陽穴。
“這么快？難道巴格尼亞人直接拒絕了我們的條件？”
他的聲音沙啞，帶著一絲不祥的預感。如果克里斯拒絕，那就意味著最壞的情況……對方根本不在乎那八千匹戰馬，鐵了心要廢掉雷泰利亞的野戰能力。
“殿下.”
親衛低聲道
“卡薩尼勛爵回來了，還帶回了小埃德蒙爵士，但勛爵大人神色極其……怪異，說有十萬火急、關乎國運之事必須立刻面見您.”
“帶埃德蒙回來了？”
塞巴一愣，這倒是個好消息，至少說明克里斯在釋放善意
“讓他進來！”
卡薩尼勛爵幾乎是沖進帳篷的，他甚至來不及行標準的貴族禮，聲音因為急切和疲憊而顫抖
“殿下，殿下，巴格尼亞的克里斯……他……他提出了一個……一個……”
塞巴看著卡薩尼勛爵那近乎失魂落魄、語無倫次的樣子，心中那點因為埃德蒙獲救而產生的輕松瞬間蕩然無存，不祥的預感如同冰冷的潮水般涌上心頭。
他猛地站起身，睡意全無，厲聲道。
“冷靜點，勛爵，他到底說了什么？是不是拒絕了我們的條件？”
“不……不是拒絕……”
卡薩尼勛爵深吸幾口氣，努力平復劇烈的心跳，但眼神中的驚駭和難以置信依舊濃得化不開。
“他……他答應了八千匹戰馬贖金，也答應了一個月的交付期……”
塞巴眉頭皺得更緊。
“答應了？那你為何如此……”
“但是！”卡薩尼勛爵的聲音陡然拔高，帶著一種宣告末日般的尖銳，“他提出了一個……另一個一個匪夷所思的交易，他說巴格尼亞王國，愿意將他們掌握的‘硝田’核心技術出售給我們！”
“硝田？什么硝田？”
塞巴一時沒反應過來，這個詞對他來說陌生而古怪。
“硝，殿下，是制造火藥的關鍵……硝石！”
卡薩尼勛爵幾乎是吼出來的，他雙手激動地比劃著，試圖解釋清楚這個顛覆他認知的概念。
“克里斯說，他們有一種技術，可以在自己的土地上，像種莊稼一樣，‘種植’和‘生產’出硝石，不需要依賴天然礦藏，他說……有了這個技術，我們就能自己源源不斷地制造火藥！”