7月12日,經過數日的“人貨交易”,最終有962人被塞到兩艘大船之中。
而皮島上的東江鎮也接收了三千五百石稻米、二十支西洋銃、一門紅夷大炮。
穿越眾獲得了寶貴的人口,東江鎮則拿到了急需的糧食,還甩出去近千個包袱。
這對雙方來說,似乎都是一筆極為劃算的買賣,各取所需,皆大歡喜。
待最后一批遼民登船后,“破浪號”和“開遠號”絲毫不做戀棧,立時升帆起錨,借助著微弱的海風便朝東南方駛去,須臾間,便只留下兩道淡淡的帆影。
“沈太爺,咱們回去吧!”毛有杰(即耿仲明)見沈世魁仍在凝目望著那兩艘遠去的大船怔怔出神,遂輕聲提醒道。
“哦……”沈世魁轉過頭來,看著他,臉上一副古怪的神情,“你說這些番商在海外能坐大嗎?”
“管他能不能坐大,咱們得趕緊回去,好將那些糧食分了。要不然,可就讓那劉氏兄弟都給吞下來!”毛有杰曬然一笑,一臉無謂地說道:“即使,這些人到了海外能坐大,難不成還會跑來我大明競逐天下?說不定,要不了多久,就退化成海外番人異族,成為孤魂野鬼之輩。”
“我覺得這些人一點都不簡單。”沈世魁揮揮手,示意幾名兵士搖動船槳,朝皮島劃去,“他們行事甚有章法,言語間也頗有見地,對我們大明局勢的看法,更是深遠而透徹。呵呵,更為難得的是,他們對我東江鎮居然極為看重,說咱們是左右大明危亡之關鍵所在!”
“他們這般拍我們東江鎮的馬屁,多半是存了以后來此走私市易的心思。”毛有杰笑著說道:“這南來北往的商人,哪個不曉得我們皮島乃是北方最大的市易之所在?想要北貨,不論是皮毛,還是人參,亦或鹿茸、木材,沒有我們東江鎮,誰能拿得到這些東西?”
“他們未必是在拍我們東江鎮的馬屁。”沈世魁搖搖頭說道:“而且,他們似乎對我們皮島所出的皮毛和野參并不怎么感興趣。此前,我以一百張上等貂皮和三張熊皮想換他們的火炮,人家表現得一點都不在意。”
“或許,他們所拓之地也產皮毛,故而,不怎么稀罕咱們的皮子。”毛有杰不以為意地回道:“如此這般,也并未值得我們高看他們一眼。”
“你怕是不知道吧,前些日,跟他們攀談當今時局,那些人卻多有驚人之語。“沈世魁說道:“他們對我大明未來的前景很是不看好,說要不了多久,山陜地區的流民暴亂就會逐漸坐大,并最終蔓延至整個北方,動搖我大明朝廷的根基。”
“若是,我大明未能有效應對,始終撲滅不了流民暴亂的話,很有可能會葬送兩百余年的大明江山。到了那個時候,遼東建奴便很有可能趁虛而入,坐收漁翁之利,進而席卷整個神州大陸。而我們東江鎮要是未有能力從側后威脅建奴,人家就會傾巢而出,撿了這個天大的便宜。”
“嗤,瞎扯吧!”毛有杰嗤笑一聲,“就憑山陜地區那些連飯都吃不飽的流民能動搖我大明根基?我可是聽聞,三邊總督楊大人已經平定了數路流民暴亂,所領官兵幾乎未經太大陣仗,便盡潰賊軍,如砍瓜切菜般輕松。”