“咔！”
“撲通！”
幾名水手揮刀砍斷了繩索，將尸體悉數丟入海中，為海中無數的魚兒增添了新的食物。
“雷東多，你做得很不錯！”哈維轉身朝艦長室走去，路過一名瘦高的西班牙裔水手時，停下腳步，輕輕地拍了拍他的肩膀，稱贊了他一句。
雷東多微微彎了下腰，低著頭，沒有應答。
“呼……”哈維呼出一口濁氣，點了點頭，徑直離去。
新華決策委員會雖然在某種程度上放松了對他們這些西班牙裔人員的管制，但哈維隱隱感覺到，不論是在陸地上，還是在幾艘船上，似乎存在著一個極為隱蔽的監督機制，時刻在窺視著所有人。
一旦有人欲圖不軌，或者做出叛亂做反的行為，就會遭到舉報，或者被施以反制，迅速地被處理掉。
像昨晚在“開遠號”上發生的叛逃事件，若不是混于其中的雷東多突施反擊，說不定這會功夫，卡瓦哈爾等西班牙水手已經將船開到了大海深處，使得整個局面變得無法收拾。
很明顯，雷東多并不是臨時起意，也不是受大義感召，幡然醒悟。
或許在很久以前，他便領受了一項秘密任務，隱藏在船員之中，監視任何逾越違規的人和事。
對此，哈維并無太多抱怨，也認為這是應有之舉。
畢竟，新華的基本盤太小，實力也不強，容不得任何疏漏，更不允許有內生掣肘或者人員反復的事情發生。
稍有不慎，整個團體便會陷入萬劫不復的境地，斷不可麻痹大意。
這個世界上，忠誠和背叛，時有發生，你永遠不知道，自己身邊的戰友和同伴，會因為什么原因而選擇背叛，向你刺出致命一劍。
——
就在新華船隊因西班牙水手叛亂而暫時滯留在白沙島時，在遙遠的遼海哭娘島（今海洋島）上，于四月初也爆發一場短促的武裝沖突，上演一幕忠誠和背叛的戲碼。
東江鎮的軍頭又搞事了！
嗯，他們這次沒有搞兵變，而是上了一個更高的“層次”。
響應李九成、孔有德登州叛亂，也跟著舉兵作反了！
4月9日，廣鹿島副將毛承祿（毛文龍從子）命部將引舟船三十余艘，官兵一千余，大舉圍攻哭娘島，以期奪得該島積存的數萬石糧食。
原本以為，這處海商租借之地，彈丸之島，大軍襲來后會不戰而降，數萬石糧食也能手到擒來，繼而往援登州舉兵叛亂的李九成、孔有德，大伙一起據山東而割據自立，建立獨屬于他們東江鎮的地方勢力。
卻不想，這座小島竟然攻了兩日，遲遲不能下，反而損兵數百余，惹得毛承祿惱怒異常，從廣鹿島親自趕來督戰。
太丟人現眼了！
據此前多方渠道了解，這座小島在去年七八月間，被東江鎮副總兵沈世魁以兩千兩銀子租給了一個海外番商，用于船只停泊休整和難民收攏之所在。
對方在隨后幾個月時間里，便不斷有船從南方駛來，卸下一包包糧食，帶走一捆捆東江鎮所售賣的毛皮，往返不停。
有時，還會有船將收攏而來的遼東難民拉走，不知道運往何處，顯得繁忙異常。
因為，有沈世魁的關照和庇護，旅順及遼海各島駐軍并不怎么去騷擾和勒索這座番商所經營的小島，而且還時不時地互相做點小生意，慢慢地也熟絡起來。