經過一番籌備，去年四月，羅薩里奧·加爾達·洛佩斯率領的三十多人探險隊和方濟各會傳教士埃伊多·塞拉抵達圣迭戈灣，建立了傳教站--圣迭戈德阿爾卡拉傳教站。
一個多月前，“圣何塞號”武裝商船受命再次為該據點輸送物資和人口，以支援該據點建設一座小型要塞，保護傳教和移民的安全。
船長卡列斯站在船艏樓臺上，舉著單筒望遠鏡眺望著荒涼而壯麗的下加利福尼亞半島。
整個海岸線主要由陡峭的懸崖和裸露的巖石構成，偶爾可以看到一些狹窄的沙灘和干涸的河床。
半島的地勢崎嶇，植被稀疏，只有一些低矮的灌木和仙人掌點綴其間，顯示出這片土地的貧瘠。
“這片土地太過荒涼，幾乎看不到人煙，似乎沒有任何開發的價值。”卡列斯船長放下了望遠鏡，對身旁的大副說道。
“確實，這里缺乏淡水和肥沃的土地，或許連有價值意義的礦產也沒有，印第安部落也很少見。”大副費爾南德斯附和道：“不過，我聽一些探險者提及，半島的東側有一些綠洲，適合停泊和補給，也具有一定的開發意義。”
“這個半島雖然荒涼而又貧瘠，但其戰略位置卻十分重要，可以屏護整個墨西哥北部地區。若是我們能在這里建立若干據點，不僅可以將這塊領地實質性地置于總督區管轄下，還可以加強對太平洋航線的控制。”
“而附近的幾座島嶼，比如瓜達盧佩島和圣貝尼托群島，稍加開發利用后，也可成為重要的補給站和避風港。”
“船長先生，我非常同意你的看法，在未來某個時候，我們必須實際控制整個下加利福尼亞半島，從而保護墨西哥太平洋沿岸地區免遭外敵入侵。”大副費爾南德斯點頭說道：“不過，你所說的兩處島嶼恐怕沒有任何開發的意義。因為它們上面缺乏必要的人類生存環境條件，根本無法作為海上重要的補給站。”
“是嗎？”卡列斯船長笑了笑，然后說道：“我沒有親自登上這兩處島嶼，不太清楚上面的情形。但我認為，即使島上的環境再糟糕，只要肯花功夫去改造一下，總能利用起來。”
“嗯，比如說，附近捕魚的漁民，往來避風的商船，在進抵這兩處島嶼時，可以修筑一些簡單的設施，從而能在上面休整一兩日。”
“船長先生，不論是漁民，還是路過的商船，誰愿意花費時間和代價在這兩處荒涼的島嶼上修筑簡單的設施呢？”大副費爾南德斯笑著說道：“有這個時間和精力，還不如在海上多撒幾道網，或者將受損的船只加以修理一番，而不是為了他人的需要，去做這些沒有價值的工作。”
“是嗎？”船長卡列斯聳了聳肩，苦笑道：“這個世界上，擁有奉獻精神的紳士是越來越少了。”
“……”大副費爾南德斯只是笑著攤了攤手，沒有回應。
大家遠離西班牙本土，來到美洲殖民地可不是追求什么奉獻精神的。
我們是為了追逐財富的夢想！
“你說，海盜們會不會將那兩處荒涼的島嶼作為他們的秘密據點呢？”船長卡列斯突發奇想，隨即下意識地轉頭朝無盡的海洋深處望去。
“……”大副費爾南德斯聞言，立時愕然地看著他。</p>