日益擴大的走私貿易,不僅養肥了殖民當局諸多官員和商人,也大大惠及了境內數百萬居民。
當然,一些工場主和手工藝人會可能會對此“報以微詞”,認為新華人在嚴重損害他們的切身利益。
但是,有誰在乎他們呢?
“老陳,你們那位林大人還沒有從阿卡普爾科港返回嗎?”胡安操著蹩腳的漢語問道。
“還沒有。”老陳頓了一下,手頭上的炭筆也停了下來,臉上顯出一絲關切,“哎,胡安,你說,你們西班牙殖民當局會將那艘扣留的商船交還給我們嗎?”
“哦,那可真難說。”胡安聳了聳肩膀,“要知道,根據幾年前我們西班牙殖民當局跟你們新華所簽訂的和平協議中,可是有明確規定,禁止你們新華的船只駛入任何港口。否則,將會以非法入侵的名義,予以強制沒收。”
“可是,那艘商船是為了緊急避險,也是為了給你們西班牙人報信。”老陳說道:“因為,有兩艘海盜船侵入了太平洋海域。他們不僅襲擊了你們西班牙人的沿海港口,而且還準備劫持我們新華的商船。”
“嘶,我們那艘“華遠-5號”船迄今為止,沒有傳來任何消息。說不定,它已經遭到那兩艘海盜船的毒手了。胡安,我覺得,我們雙方應該聯合起來,一起對付任何威脅和攻擊我們的外來勢力。”
“所以,你們西班牙殖民當局必須立刻放歸我們艘被扣留的商船,然后我們大家一起組建一支聯合艦隊,去追殺那兩艘闖入的海盜船!”
“呵呵……”胡安聞言,雙手一攤,笑著說道:“哦,老陳,你應該直接去墨西哥城,當面將這些話說給我們的總督大人。我相信,他一定會被你的真誠所打動……”
“嘟嘟……”
話音未落,港口方向突然傳來一陣示警的號角聲。
“敵襲!”
“東南方向,兩艘不明來意的武裝大船駛來!”
貨棧里的喧鬧聲戛然而止,商人、伙計、護衛紛紛沖出屋子,來到高處,望向海面。
遠處的海平線上,兩艘三桅帆船正破浪而來,高高的桅桿上飄揚著一面橙、白、藍三色旗幟,旗幟中央赫然標記著“gwc(意為特許西印度公司)”三個字母。
“哦,該死!是尼德蘭人!”胡安一眼就認出了來船的身份,“他們怎么會找到這里?”
島上的警報鐘聲急促地敲響,走私商人們慌亂地指揮水手們搬運貨物,試圖將最值錢的銀幣和絲綢搬回岸上。
而島上的武裝護衛則迅速集結,奔向各自的戰斗崗位。
“轟!轟!轟!……”
岸防炮臺發出震耳欲聾的怒吼,率先打出了一輪齊射,炮彈呼嘯著飛向敵船。
火炮的轟鳴聲,撕開了海上的晨霧。
黑鯊島的上午,就此浸在硫磺與鮮血的氣味中。
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