“大人，只要我們措施得當，封鎖嚴密，定然不會泄了這個消息。”施三發拍著胸脯保證道。
“呵，其實這消息泄了，對我們永寧灣拓殖區未嘗不是一件好事。”韓劍背負雙手，轉頭望向遠處的海面。
幾個耳朵尖的拓殖官員聽到這句話，不由面面相覷。
這位大人口中之言，所謂何意？
“大人，海峽入口有兩艘艦船駛入！”
突然，一名值哨的民兵匆匆跑來，向眾人通報警訊。
“西班牙人來了？”施三發頓時心頭一震，下意識地問道。
“報告總隊長，瞭望哨說那兩艘駛來的艦船懸掛的是我新華旗幟。”那名值哨民兵大聲應道：“不過，為了謹防意外事件發生，徐隊長已下令炮臺進入二級戒備。”
“很好！”韓劍開口贊道：“我永寧灣拓殖區位于最國境最南，且距離墨西哥不遠，是該保持必要的警戒。”
說著，腳步輕快地朝渝州城走去。
——
兩艘排水量在500噸左右的戰艦靜靜地停泊在渝州堡木制碼頭前，在眾多民眾的歡呼聲中，兩百余海軍官兵列隊走下舷梯，熱情地揮手響應。
為首的一名海軍上校軍官看到前來迎接的拓殖區官員后，立時快步走了過去。
“老韓，這兩年來可還好？”海軍作戰部副司令、第一艦隊指揮官舒文東一把將韓劍抱住，使勁地拍了拍他的后背。
“得了，得了！”韓劍熱情地回應了一下，隨即又一把推開了他，“兩個大老爺們抱在一起，像什么樣子！嘖嘖……，你這軍銜升了一級，成上校了。下一回再見，說不定就變成將軍了！”
“那可不！”舒文東伸手彈了彈肩章上的領花，笑著說道：“咱們新華開始擴充海軍，大造艦船，這不就編制擴大了，級別職位自然也就上來了。不過，還是比不了你呀，坐鎮一方，妥妥的封疆大吏！”
“封疆大吏？”韓劍自嘲地笑了笑，“就管一個鄉鎮人口的封疆大吏？你可別挖苦我了！”
“怎么是挖苦呢？”舒文東正色道：“加州這地有多好，咱們都知道。現在只是囿于人口不多，暫時顧不到你這里。且等等吧，要不了幾年時間，中樞政府定然會重點開發此地，將之打造成我們新華的天府之國！”
“以后的事再說吧。對了，你們海軍這是在海試新艦？不過，咋就造了這么兩艘小船？”
韓劍打量了一番碼頭停靠的戰艦，轉移了話題，“我們不是已經具備建造千噸以上的大船能力了嗎？為何不造幾艘威力巨大的戰列艦？”
“老韓，虧你還是海軍出身的，居然說出這般沒見識的話來。”舒文東笑著調侃道：“就整個太平洋地區，哪有什么像樣的專業戰艦，值得我們新華要建造千噸巨艦來應對？”
“西班牙人就不提了，壓根就沒什么能威脅我們的海上力量。至于大明的鄭芝龍、南洋的荷蘭東印度公司，基本上都是武裝商船來客串戰艦，充當海上交戰的主力武器。”
“他們所擁有的戰船，不論是巡航速度，還是火炮數量，根本無法匹敵海軍專業戰艦。就我們這兩艘新建的巡航艦，大概類似英國18世紀初的六級巡航艦，雖然噸位小，火炮數量不多，但對付那些半吊子武裝商船，那是綽綽有余。”
兩年前，兩艘新華美洲貿易公司旗下的商船遭到流竄而來的荷蘭海盜襲擊，一艘被俘，一艘受創，讓家底本就不厚的新華人損失不小。
再加上大明海域，愈發咄咄逼人的鄭芝龍，以及虎視眈眈的荷蘭東印度公司，都讓新華人感到了強烈的威脅。