在遙遠的智利南部，西班牙人在山地叢林中正在艱難地與阿勞坎人（主要由馬普切人、皮昆切人和維切利人組成）進行纏斗，盡管武器裝備上占據絕對優勢，但面對阿勞坎人靈活的游擊戰，西班牙軍隊始終無法將其徹底擊敗，反而頻頻損兵折將。
由于戰爭代價高昂，損失和收益不成正比，不少殖民官員開始傾向于采取綏靖政策，停止這種無休止的戰爭，轉而依靠堡壘維持智利地區的安全，并承認阿勞坎人據有比奧比奧河以南的勢力范圍。
……
你瞧瞧，西班牙人屁股底下一堆麻煩事，哪里還有多余的精力在新華這邊再開一局，而且還要動員兩大總督區的力量，跨越兩千多里，北上遠征永寧灣。
你們能出動多少兵力呢？
就算我們新華什么都不用做，也不動用海陸兩軍，等著你們西班牙人上門來打，永寧灣拓殖區所屬的十余座堡寨怕是也難以啃得下來。
“盡管，以目前諸多消息反饋來看，西班牙人可能是真的無力來攻了。”鄭躍新坐到辦公桌前，取出碳筆，在一份《烽火墩修筑計劃》上簽下“同意執行”的字樣，“但我們誰也不敢保證，西班牙人會不會腦子抽風，置自身諸多麻煩而不顧，就毫無征兆地打了過來。要知道，那些西班牙貴族對三道溝金礦可是眼紅得很，不排除對方會被黃金蒙上了眼睛，做出鋌而走險的行徑。”
“所以，除了渝州下轄的屯殖點仍舊保持二級戰備狀態外，永寧灣內的各個城鎮、屯寨可以將戰備狀態降低至三級，將大部分人力物力投入到農業生產上面來。”
他抬頭看了一眼劉永貴，吩咐道：“明日一早，派一艘聯絡快船返回啟明島本部，將我們收到的最新消息，以及我們對西班牙人的判斷分析，一起呈送中樞。”
“另外，有關西班牙人的最新動向，暫時不要對拓殖區境內堡寨村屯擴散，以免動搖屯民們備戰的決心和勇氣。要告訴他們，春耕、夏收可以輪流去，但堡壘的瞭望臺和炮位必須有人守著。”
“客人沒來，咱們的碗筷還不能收，更不能把家門敞開著！”
次日，一支來自本部的十余艘運輸船隊在三艘戰艦的護航下，浩浩蕩蕩地駛抵渝州港。
戰爭的大幕已緩緩拉起。
可問題是，現如今面對“舉棋不定”的西班牙人，新華人也是倍感糾結。
戰？
還是和？
頓時讓所有人都陷入到兩難之境，只能坐守永寧灣，等待本部中樞的最終決策。
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