“而且，這座城的底子還在，只要補好塌掉的城墻，在南北兩門各架幾門火炮，再在垛口后修上射孔，就能將整個城池變為火器堡壘。”
“若是韃子阻止我新華船只靠岸登陸呢？”鐘明輝不動聲色地問道。
“那我們就在海邊再筑一座小堡，屏護碼頭，讓韃子無法阻止船只靠岸登陸。”
“韃子也是有火炮的。”
“韃子是有火炮，但他們連明軍的堡寨都轟不開，更遑論破開我們新華軍駐守的城池？”
“你可不要托大！”鐘明輝提醒道：“韃子在遼東跟明軍交戰多年，即便不靠內應，但對于如何攻城還是有一套。另外，韃子還有絕對的兵力優勢，往往會以數倍的軍力來圍攻一座堡寨。單靠火器，你便自信能守住？”
“專員，你忘了數月前的筆架山一戰？”周成平眼神亮了起來，語氣帶著十足的篤定，“那次，清虜以五千騎兵偷襲筆架山明軍糧草大營。而明軍就以兩百火銃，數百弓箭手，再加上我們帶去的三門陸戰炮，便讓清虜寸步難行，尸體在‘天橋’上堆了一地，付出了千余傷亡也無法突入營地半分，最后只能鎩羽而歸。”
他向前傾了傾身子，聲音愈發堅定：“當然，筆架山囿于地形限制，使得清虜無法四面圍攻，只能通過一道窄窄的‘天橋’發起突擊，以至于損失慘重。但蓋州城只要用心打理，組織大量人力物力進行一番加固改造，也是可以打造成一座堅不可摧的軍事要塞。”
“我們第二混成營有三個火器連，一個炮兵連，官兵人數超過四百人，要是全駐進蓋州，再調兩個中隊的民兵，囤積足夠的糧草彈藥，別說幾千清虜，就是數萬大軍來攻，也得在城下磕碎牙！”
“到時候，蓋州就是咱們釘在遼東半島的一顆釘子，不僅可以讓我部官兵經受戰火考驗和磨練，還能接應那些不斷南逃的漢奴，間接增加我新華的移民來源。”
鐘明輝望著地圖上蓋州的位置，指尖在“蓋州衛”三個字上重重地點了一下，眼底的猶豫漸漸散去。
他抬眼看向周成平，語氣里多了幾分贊許：“你說得不錯。不過，這事得抓緊，糧草要從金州和苦娘島調運，城墻修補得讓那些漢民幫忙。還有李茂那撥人，愿意留下就編入輔兵，不愿意的……全都拉到北瀛島去種地，免得留在城里生事。”
周成平立刻起身，敬了一個軍禮：“那我這就去安排！”
說罷，他轉身大步走出官署，寒風裹著他的腳步聲遠去。
鐘明輝長舒了一口氣，走到窗前，推開一條縫隙，望向街上。
新華軍的士兵正給漢民分發熱粥，孩子們捧著陶碗小口喝著，臉上漸漸有了血色。
遠處，一群漢民青壯正在士兵的組織下，清理破損的房屋，修補城墻。
“為了給大明續命，我們還真是操碎了心！”鐘明輝苦笑一聲，關上了窗戶，將寒風擋在外面。
“大帥，金州傳來消息！”這時，一個民兵中隊長匆匆推門而入，將一份情報資料遞到鐘明輝手中，“韃子從松錦前線撤兵了。”
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