“什么？！”
“這不可能！”
“那些該死的異教徒？他們瘋了？！”
議事廳里瞬間炸開了鍋，驚呼聲、質疑聲、憤怒的叫嚷聲響成一片，有人猛地從椅子上站起來，椅子腿在地面上劃出刺耳的“吱呀”聲。
有人用力拍著桌子，震得桌上的羽毛筆都掉在了地上。
還有人臉色煞白，呆呆地坐在椅子上，顯然沒回過神來。
總督區軍事委員會主席努埃爾德索托中將首先反應過來，眉頭緊鎖，但仍報以僥幸：“總督閣下，消息確切嗎？來自哪里？會不會是惡作劇或是謠傳？新華人雖然在加利福尼亞占了幾塊地，但他們的人口還不到三十萬，怎么敢貿然跟西班牙王國宣戰？”
“確切無疑。”帕切科總督深吸一口氣，努力平復著呼吸，將宣戰書猛地推了過去，“這是來自新華人的宣戰書，阿卡普爾科市政官迭戈·費爾南德斯派快馬送來的。他們的使者，一個據說西班牙語說得比某些克里奧人還流利的家伙，親自在海關大樓遞交了這份文件。”
說著，他轉頭看了一眼墻角的落地鐘，橡木鐘殼上雕著羅馬數字，指針正指向上午十一點半：“宣戰時間，是4月2日中午12點。哦，上帝，現在，我們跟新華人已經進入戰爭狀態了。”
索托將軍抓起那份文書，快速瀏覽起來，越看臉色越是難看。
他低聲念出了其中的關鍵條款：“……襲擊勘探隊……扣押商船……禁絕貿易……窺探金礦……總計十七項指控……依《共和憲章》……自4月2日正午十二起，進入戰爭狀態……所有西班牙艦船為合法目標……港口可實施封鎖……”
每念出一句，廳內眾人的臉色就陰沉一分。
“荒謬！一派胡言！”總督區檢審庭主席費爾南多科斯塔猛地一拍桌子，震得桌上的銀質墨水臺都跳了一下，“這些指控根本是借口！整個加利福尼亞地區在法理上是屬于我們西班牙王國，更不要說圣迭戈灣還有我們的傳教區，新華人派出勘探隊貿然闖入我們的領地，本身來說就是非法入侵……，他們竟敢以這些理由向我們西班牙王國宣戰？這是顛倒黑白，是對上帝和國王的褻瀆！我們必須立刻給予他們毀滅性的打擊，讓他們知道西班牙王國的威嚴不可侵犯！”
“毀滅性的打擊？”一個幽幽的聲音響起，“科斯塔主席，我們新西班牙總督區怕是做不到呀！”。
說話的是總督區海軍委員會主席阿爾瓦羅·德·博爾哈將軍，穆尼奧斯公爵的次子，他雖然年紀較輕，年僅三十五歲，但臉上卻帶著常年在海上留下的風霜痕跡。
“怎么做不到？”科斯塔面色一沉，厲聲問道：“新華人已經向我們宣戰了，難道我們不應該動員總督區所有的武裝力量，給予他們沉重打擊，以此維護我們西班牙王國的尊嚴和榮耀嗎？”
“科斯塔先生，我們的力量并沒有紙面上那般強大。”阿爾瓦羅看了一眼旁邊的索托將軍，一臉苦笑，“要想打擊新華人，是用陸軍那支分散在北部邊境對付山地印第安人的克里奧騎兵？還是用我手下那幾艘常年缺乏維護、水手缺編一半的老舊戰艦？去遠征幾千公里之外的加利福尼亞，或者俄勒岡？哦，上帝，這對我們來說，無異于主動自殺！”