而且，派出的無數哨探帶回的消息都顯示，周邊二十多公里范圍內并無大規模西班牙軍活動的跡象。
經過反復推演，排除無數的可能后，新華遠征軍參謀部最后只能得出一個結論，那就是自己……想多了。
西班牙人這番舉動，可能根本沒有什么軍事謀劃，而是西班牙殖民體系低效和輕敵的真實體現。
各地的省督、市政官們最初顯然低估了這支突然從海上襲來的新華軍的真正實力，認為敵人深入墨西哥內陸腹地，軍隊的人數和戰斗決心都非常有限，于是便試圖憑自身力量解決這個“麻煩”，結果卻被新華軍各個擊破。
直到損失兵力超過一千二百人，他們才終于醒轉過來，意識到問題的嚴重性，并在總督區派來的戰區指揮官的組織下，開始認真地在距離瓜城東南一百五十公里外的伊拉普拉托城集結兵力。
而這個時候，新華軍也沒有閑著，將部隊拆分成一支支小隊，在印第安“自由軍”地協助下，繼續擴大掃蕩范圍，破壞當地經濟民生，驅趕西班牙居民，人為的制造大片無人區。
大量的糧食、牲畜、財物被收繳，被源源不斷地集中到瓜達拉哈拉城。
同時，征發來的大量印第安勞力和被“解放”的契約奴，將繳獲的無數物資，尤其是貴金屬，開始向后方基地班德拉斯谷地轉運。
7月8日，一直嚴密監視伊拉普拉托城方向的哨探帶回了關鍵情報：西班牙大軍終于出動了！
兵力約五千余人，其中包括一支規模為八百人的騎兵部隊，甚至還拖著十余門沉重的大炮，浩浩蕩蕩，直撲瓜達拉哈拉城而來。
主帥莫天海聞報，立即下令所有在外“打草谷”的部隊盡數撤回瓜城，全軍進入戰備狀態，加固城防，儲備彈藥，準備迎接一場真正的硬仗。
7月10日，哨探再次傳來急報：西班牙主力部隊的前鋒，一支約三百多人的騎兵和火槍兵混合部隊，已經進抵查帕拉湖畔，并且由于其推進速度過快，與后方主力拉開了足足十公里的距離。
莫天海當即下令，命盧平秋率六個步兵連、兩個民兵中隊以及部分印第安“自由軍”，總計一千二百人，以急行軍的方式奔襲這支孤軍突出的西班牙先頭部隊。
整個戰斗過程干脆利落，新華軍利用地形隱蔽接敵，突然發起攻擊，一輪排槍射擊后，便發起全軍刺刀沖鋒，迅速將措手不及的西班牙前鋒部隊圍殺于湖畔。
經過不到半個小時的激烈交火，便近乎全殲了這股敵軍，僅有寥寥數十騎拼死突圍逃回。
在草草打掃完戰場后，新華軍命隨行的數百印第安“自由軍”留在湖畔，借助有利地形掩護，以襲擾的方式遲滯西班牙主力軍團的推進速度。
盧平秋、李成等一眾軍官走下坡地，翻身上馬，最后環視了一眼這片剛剛經歷廝殺的土地。
幾只烏鴉已經迫不及待地落在一具尸體上，發出令人厭煩的呱呱聲。
一陣湖風吹來，稍稍吹散了血腥味，卻帶來一絲山雨欲來的沉悶。
“走！”盧平秋一拉韁繩，戰馬揚蹄，向著瓜達拉哈拉城的方向奔去。
身后的軍官和衛隊緊隨其后，馬蹄踏過染血的草地，揚起一片塵土。
東南方向的地平線上，塵煙越來越近，隱約已經能夠聽到大隊人馬行軍的嘈雜聲和遠處傳來的軍號聲。
西班牙人的主力，正在快速逼近。
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