第116章攻守易勢
辰州府。
常德已經丟失的消息，必定瞞不住辰州府的清軍。
因為辰州府本就作為“常德-湘西”之間的后勤中轉站，常德府被漢軍給切斷，辰州清軍不可能不產生懷疑。
而且，漢兵在拿下了常德以后，也立刻往辰州方向，派出了大量斥候探馬，試圖摸清湘黔大驛道上清軍的關隘部署。
與地圖紙面所展現的不同，漢軍拿下了常德府，看似跟辰州府連成了一片，可以隨時南下攻打辰州了。
可真要把辰州啃下來，還得先突破中間的辰龍、馬鞍、芙蓉、武勝四大關口，其中尤以辰龍關最為險要，為洞庭湖平原入湘西山區的第一險關，素有“得辰龍關則得大西南”的俗語。
“常德果然已經丟了，辰龍關駐防綠營發現有反賊哨騎巡弋，方向正是來于常德官驛道。”湖南巡撫姜晟一拍桌子說道。
桌上擺著一副略微潦草的湖北全圖，里面的常德、澧州、岳州都已經被勾畫了圈子，這代表這幾個地方都已經被反賊拿下了。
湖廣提督鄂輝點頭：“難怪這么久了，我們一直沒有得到常德的任何補給，也沒有任何常德的信書送到……”
話音落下，場面顯得有些冷了。
長沙丟失，湘東南陷入大亂。
常德丟失，辰州局勢也瞬間陷入到了非常尷尬的境地。
別的先不說，就說辰州府從清軍的大后方，西南地區最重要的關口通道，一躍而成直面反賊大軍的前線重鎮。
這對姜晟、鄂輝而言，可算不上什么好消息，因為目前的辰州府已經沒人了，不是沒有軍隊駐守，而是能打仗的將領，能走的都走了。
福康安死了，和琳暫掌大軍軍務，額勒登保、明亮、德楞泰這幾個為數不多的統兵大將，都得先受其節制，一時半會在湘西走脫不開。
留在辰州的兩江總督福寧，已經在月前率部離開了湖南，去了四川接替意外病逝軍中的孫士毅，繼續圍剿流竄的白蓮教反賊。
如今，辰州府這不大不小，又偏偏戰略地位極其重要的清軍重鎮，真正能管事的就只有姜晟、鄂輝兩人。
按照歷史上的平行時間線，應該再過一個月，和琳也該追隨福康安一道“病逝”。屆時湘西清軍才是真正的群龍無首，偌大的湘西、辰州連個扛大梁的都沒有。
“咱們現在怎么辦要不要出兵”鄂輝問道。
姜晟嘆息道：“常德都已經丟了，反賊哨騎還公然在辰龍關外巡弋，怕是已經在探查關城部署，為南下做準備了。辰龍關為常德入西南的唯一通道，又是天下第一關（乾隆封的），若是我們坐視不管，朝廷那邊饒不了咱們。”
辰龍關位于常德、辰州交界，占地面積很廣，不止是中原入西南的重要通道，還是沅江以南最大的碣灘茶產地。
除了有盛產茶葉，這里還富含金礦，要是丟了，可不光丟了一個關城，還丟了茶葉產地、金礦產地，加起來可都是白的銀子。
“可反賊連常德都能打下來，我們出兵真能打得過”鄂輝有些沒信心。
也不怪他會這么想了，反賊占了荊州城，還打跑了惠齡，這可以用惠齡是草包來解釋。
可之后，反賊接連占下澧州、岳州，如今又把常德打下了，那問題就比較嚴重了，反賊的戰力就算初期不強，現在已經占了好幾個州府，地盤橫跨湖廣，已經不能再以尋常反賊看待。
至少，他們辰州目前的兵力，估摸著要對付反賊，夠懸。
對鄂輝擔憂的這些，姜晟顯然也有考慮到，他攤開地圖仔細思索片刻說道：“先出征前往辰龍關，一切以守住辰龍關為優先，待探明了常德反賊的具體虛實，再斟酌后續應該怎么打。辰龍關為天下第一關，其關長數十米，道路狹窄、地勢較高、易守難攻，就算反賊勢大，只要我們嚴防死守，不出關與反賊浪戰，再遣使請求和帥盡快出兵救援。”
鄂輝無奈點頭：“也只好如此了。”