岳寧給岳寶華兌了水，她出門去。
岳寶華從行李箱里拿出毛巾，毛巾在斑駁的搪瓷盆里浸濕，他深吸一口氣，抹了一把臉。
祖孫倆輪流擦洗了，岳寧出去倒水，進來見岳寶華在按著小腿，問：“爺爺的腿？”
“沒事，就是靜脈曲張，不嚴重，連日趕路，就不行了。”岳寶華說，做他們這一行的，常年站立，年紀大了有這個毛病也正常，去看過醫生，醫生說還沒到要手術的地步。
岳寧推門出去，又抱了一捆草進來，她掀開炕上的草席，在床尾的草席下墊了干草：“爺爺，晚上睡覺的時候，腳擱得高些，就沒那么難受了。”
岳寶華收了這么多徒弟，他不舒服，有人會關心地問他，不過從來沒有哪個徒弟聽見了之后，默不作聲幫他墊個腳。
岳寧吹了煤油燈，脫了鞋踩在地鋪上，干草發出淅淅索索的聲音，躺下來，地面凹凸不平也沒事，畢竟放羊的時候，她隨便哪兒一躺也能打個盹兒。
岳寶華看著黑暗中，睡在地上的孫女。他的手捏著被子，這條被子里的棉花早已板結，這樣的被子平時就蓋在孫女的身上。
風吹著糊窗的塑料紙，嗦嘍嗦嘍作響，夜梟咕嚕嚕的叫聲讓生活在港城的岳寶華輾轉難眠，聽見小丫頭均勻的呼吸聲，甚至還有輕輕淺淺的呼嚕聲，岳寶華的心安定了下來，一切都會好起來的，他的寧寧以后不會再過這樣的日子了。
孩子一門心思想要做廚師，廚師是個很累人的活，小姑娘能吃苦，他也不希望孩子再過苦日子，再說寶華樓如今的境地，又能撐幾年呢？
可要是不學廚師，孩子的出路在哪里？
如今港城不論男女至少都讀過中學，否則女孩子嫁人就沒有挑選余地了。孩子怎么讀書？回港城還得打聽打聽。
岳寶華在盤算中睡去，被狗吠，大叫聲吵醒，見孫女已經不在地鋪上，連忙塞腳進鞋子，推門出去。
天！他的寧寧肩上扛著一個男人，飛奔往坡上跑去……
今天清晨，岳寧如往常一樣大清早醒來，去山上擔山泉水，回來的時候碰上一幫子早上起來，等吃早飯的男人在閑磕牙。
其中一個男人見了他，打趣：“岳寧，咱們小楊溝的水都要被你挑完了。”
岳寧橫了他一眼：“我這是去山上挑的泉水，又不是去水窖挑。不礙著你們家用水。”
西北常年缺水，村民用水，夏天雨水多，靠的是村里的水窖，冬天只能走過幾里山路去挑山泉。
岳寧無論冬夏都是去挑山泉，村外的這一脈山泉清冽，燒水煮飯，吃口遠好于水窖的水，不過是多花點時間和力氣罷了。
“還是你勤快，我跟你嫂子說，讓她至少喝的水去山上挑，她都不肯，情愿喝窖水。”
“你想喝，就自己去挑。你自己管好一天的工分，嫂子呢？除了跟你一起出工收工，每天還得管四個孩子，洗衣做飯。”岳寧放下水桶，扁擔撐在地上，擦了一把額頭的汗，看著那幾個站著閑磕牙的老爺們，說，“你有閑工夫去吹牛，兩桶水也挑過來了。”
一大清早，女人們去水窖邊洗衣服，挑水，管孩子，在家做早飯。男人們，要么像他們這樣一大清早起來，寧愿閑磕牙，也不愿意去挑兩桶水，要么就是睡到女人做好早飯，直接吃早飯。有些男人，不僅飯來張口，衣來伸手，脾氣還暴躁，還會對老婆動手。
岳寧說完，拿起扁擔彎腰挑水桶，聽見他洋洋得意地說：“小丫頭，你這個脾氣，嫁了男人，讓男人好好收拾了，就老實了。”
岳寧把扁擔往地上一扔，大步走過去。
這位大哥見她沖向他，反應過來，瞪大眼睛：“你干嘛呢？”
岳寧像麻袋一樣把他扛上了肩，一路往坡上走去，她肩上的大哥一直在扭動，喊：“放我下來！”