猿飛日斬靠在他的身上，呼吸粗重緩緩閉上眼睛。
片刻后，才抬起眼皮，只是氣息更加萎靡，眼睛也更加混濁，挺直的脊背又彎了許多，本就蒼老的臉上浮現疲憊之色。
整個人看上去，蒼老了十多歲。
不像是有著“忍術教授”之名的三代火影，反而像一個即將走到生命盡頭的孱弱老人。
“云川。”
猿飛日斬的聲音沙啞而細微，似乎是為了止住身體的顫抖，用力按住了日向云川的手掌，開口道：“忍界，即將發生巨變……”
“木葉，還不能停下，你要……”
話還沒有說完，他便感覺眼前一黑，本就緊繃著一根弦，已不堪重負的精神，在這一刻徹底崩斷。
而在昏死過去的前一刻，他看到的，是日向云川焦急的面容。
“老師，或許，你當初選擇我成為火影，是一個錯誤……”
“我，真的真的，累了。”
他的腦海中不由冒出這個念頭，然后意識便陷入了一片黑暗中。
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忍界的大國只有火之國、土之國、水之國、風之國、雷之國，但是除了他們以外也不是所有小國都會被劃分到中立國行列。
比如雨之國、川之國、草之國……這些國家雖然是小國，但依然有被大國覆滅的危險。
只有雪之國、鐵之國、湯之國這種位置非常偏遠且具有特殊意義的小國才能成為中立國。
而鬼之國，同樣也是一個遠離五大國紛爭，籠罩在神秘與古老傳說之中的中立國。
這里沒有大名，最高統治者是名為巫女的存在，據說擁有能夠看穿未來的神秘力量，歷代巫女都承擔著鎮壓魔物“魍魎”的責任。
鬼之國最高的一座山上云霧繚繞，空氣彌漫淡淡的檀香與草木清氣，供奉歷代巫女的神社就坐落此處。
神社內，檀香裊裊，燭火在靜謐的空氣中搖曳，投下溫暖而安寧的光暈。
巨大的女性神像沒有面容，在神像前的蒲團上，身著潔白巫女服、氣質空靈恬靜的女人閉目靜坐。
她便是這一代的鬼之國巫女·彌勒。
彌勒的呼吸悠長平穩，仿佛與世界的脈動融為一體，面容精致得不似凡人，還帶著一種超脫塵世的平靜。
然而，就在這黎明將至、萬籟俱寂的時刻，靜坐中的彌勒猛地睜開了雙眼。
那雙原本平靜如泉水的眼眸，此刻卻充滿驚駭和恐懼之色。
“噗！”
一大口殷紅的鮮血，突然從她口中吐出。
溫熱的血液濺落在潔白的巫女服上，如同雪地之上綻開朵朵刺目的紅梅！
她纖細的身體劇烈搖晃，甚至險些從蒲團上栽倒。
“彌勒大人！”
侍奉在神社角落的幾名侍從瞬間驚醒，看到這一幕臉上浮現難以置信的驚恐和擔憂，慌忙想要上前攙扶。
但是彌勒卻猛地抬起手制止了他們，手腕處系的鈴鐺發出一陣清脆響聲，開口道：“我沒事。”
說罷，她用手背擦去嘴角血跡，臉色慘白如紙，眼睛死死地望向了遠方，那是木葉方向！
她的身體因為恐懼而不受控制微微顫抖，冷汗在剛才已經浸透了她的額發和后背。
那張向來恬靜包容的精致面容，此刻只剩無法掩飾的凝重之色。
由歷代巫女所封印、鎮壓的魔物“魍魎”，其實就是初代巫女因為自身力量太過強大，為了讓自己不會因為那強大的力量而迷失，于是從自己體內分離出來的惡念。
所以“魍魎”是不具備肉體的存在，也是能夠吸收人類惡念變強的魔物，歷史上數次作惡，只有巫女在死前將其封印體內才能鎮壓。
久而久之，歷代巫女自出生起就擔負起封印“魍魎”的責任。
而雙方的力量，是此消彼長的。
之前根據彌勒的推測，魍魎至少要等幾年后，才有掙脫的力量才對。